Огляд та рейтинг хмарних додатків Salesforce

Salesforce App Cloud, який починається від 25 доларів на користувача на місяць, є хмарним продуктом в рамках платформи Salesforce, розробленої для розширення управління відносинами з клієнтами компанії (CRM), продажів та маркетингових рішень для підприємств, що мають інструмент розробки з низьким кодом для створення спеціальних програм. Salesforce - ветеран космосу і протягом багатьох років пропонував своїм клієнтам платформу з низьким кодом, поступово нарощуючи нові можливості в платформу і розширюючи набір функцій побудови додатків без коду. У результаті випробована найфункціональніша платформа з низьким кодом, яку ми протестували, що пропонує повноцінний ринок додатків та компонентів та справжній арсенал візуальних середовищ розробки програм та інструментів для середніх бізнес-користувачів та розробників.

Ключовим елементом для бізнес-цінності розробки додатків з низьким кодом є його простота. На жаль, інструменти Salesforce розміщені в інтерфейсі, забитому варенням, переповненим величезним набором меню та функцій, які можуть заплутати навігацію серед інших програм Salesforce. У той же час, керовані підручники Salesforce Trailhead, призначені провести вас через складний інтерфейс, не завжди точно відповідали інтерфейсу App Cloud. Salesforce App Cloud не відрізняється від вибору інструментів та функцій із низьким кодом, а також зрілої екосистеми AppExchange, яка не має собі рівних у наявних попередньо створених додатках, компонентах та шаблонах. Якщо ви знайомі з Salesforce і знаєте свій шлях навколо перенавантаженої платформи, Salesforce - це, мабуть, найдієвіший інструмент у цій групі. Тим не менш, основні питання щодо юзабіліті та навчальних процесів залишили низький рівень коду позаду Appian, наш вибір редакторів для корпоративних бізнес-користувачів, та Microsoft PowerApps, наш низький код редакторів, вибір енергетичних користувачів та ІТ.

Ціноутворення та плани

Salesforce App Cloud починається від 25 доларів на кожного користувача на місяць для програми Employee Apps Starter. Це дає вам розробити спеціальні додатки з виділенням 10 об’єктів на користувача, розробку додатків "натисніть кнопку", спільноту співробітників та доступ до інших служб Salesforce, включаючи управління обліковими записами та контактами, відстеження завдань та подій, робочі процеси та затвердження, налаштовані панелі керування та звіти, доступ до бази знань лише для читання, нативна співпраця з Salesforce Chatter та багато іншого. Переважне багатство можливостей видно з початку роботи.

План Employee Apps Plus, який коштує 100 доларів на користувача на місяць, збільшує розподіл до 110 об'єктів на користувача, надаючи кожному відділу вашої організації доступ до програми Lightning App Builder та іншої частини з низьким кодом. Також є додаткові 75 доларів на користувача на місяць Пакет розширень, що збільшує квоту до 2000 об’єктів на користувача. Існує також план програми Cloud Unlimited, котируваний на замовлення, і всі плани мають бути безкоштовними 30-денними пробними версіями. Salesforce App Cloud не настільки дорогий, як базовий план для Appian (75 доларів США на місяць на місяць), але і Salesforce, і Appian були недооцінені у цінах за допомогою новичок із низьким кодом, таких як Microsoft PowerApps (7 доларів на користувача на місяць) та Google App Maker (10 доларів на користувача на місяць у рамках G Suite Business).

Створення бізнес-програми з низьким кодом

Платформи з низьким кодом обслуговують два різних типи ділових користувачів: щоденні працівники, які хочуть швидко та інтуїтивно створювати додатки для оптимізації конкретних бізнес-завдань та процесів, та розробники та ІТ-працівники, які хочуть швидший та простіший спосіб створення простих додатків. Щоб перевірити Salesforce App Cloud з точки зору пересічного бізнес-користувача, ми створили базовий додаток для планування. Метою було створення робочого додатка з можливістю додавати нову подію з датою, часом та учасниками, а також зберегти цю подію до списку чи календаря з можливістю запрошувати користувачів та надсилати сповіщення про події.

Компанія Salesforce знає, що її платформа пропонує залякуючий перелік функцій та інструментів для прання, тому компанія розробила підбірку керованих навчальних посібників під назвою "стежки" через Salesforce Trailhead, її інтерактивний сайт для навчання та навчання користувачів, адміністраторів та розробників. Привід: через швидкість, з якою розвивалася платформа, ми виявили за допомогою нашого тестування, що деякі траси із низьким кодом - які проходять вас через Builder App Builder, Lightning Components, Lightning Pages, мобільний додаток Salesforce1 та мобільний додаток Salesforce AppExchange - не відповідає поточній ітерації Cloudforce App Cloud і залишає вас розгубленим, дивлячись на інтерфейс, який не відповідає навчальному посібнику. Це не завжди було так, але це вже заплутало досвід ще важче орієнтуватися, і я залишив і себе, і навіть наш тестер на стороні розробника в різних точках, коли намагався співставити підручники з тим, що ми бачили.

Навчальні посібники, окрім того, що скласти додаток у Salesforce App Cloud досить просто, як тільки ти зрозумієш філософію дизайну компанії, яка по суті робить речі багаторазовими для використання в якомога більше місцях. Розгляньте це як аналогію ракет багаторазового використання SpaceX, застосовану для розробки додатків з низьким кодом.

Коли ви відкриваєте інтерфейс App Cloud, усі ваші інструменти з низьким кодом розміщуються на панелі інструментів налаштування, що ведеться ліворуч на панелі приладів. У Salesforce взагалі є інтерфейс перетягування або майстер для кожного процесу, особливо в розділі первинних інструментів платформи. На відміну від більш керованого досвіду Microsoft PowerApps та Google App Maker, Salesforce одразу передає всі ваші інструменти з низьким кодом. Знизуючи навігаційний список, ви побачите інструменти для додатків, налаштувань функцій, об’єктів і полів, автоматизації процесів, інтерфейсу користувача, користувацького коду, середовища та інтеграцій, кожен з яких відкриється у своє спадне меню з декількома параметрами інструментів . У цьому відношенні Trailhead принаймні корисний, щоб допомогти вам зрозуміти, з чого почати.

Хоча кожна окрема частина досвіду Salesforce надає вам керований досвід, загальний процес створення додатків не настільки згуртований, як у всіх інших інструментах, і не настільки простий для ділових користувачів, як в Appian та Google App Maker. Запросивши Trailhead, я натиснув на Менеджер програм Lightning і натиснув кнопку, щоб створити нову програму Lightning. Salesforce дозволяє вам налаштовувати кольори та брендинг свого додатка, не заходячи в редактор властивостей, тому я завантажив логотип для свого додатка планування PCMag разом із назвою та описом та вирішив, які доступні попередньо вбудовані елементи я хочу відображати в програмі навігаційне меню (домашня сторінка, контакти, календар, завдання тощо). Ви також визначаєте, які профілі користувачів у вашій організації можуть переглядати додаток, наприклад, звичайного користувача, маркетингового користувача, менеджера рішень, системного адміністратора чи інших ролей.

Як тільки це було зроблено, я перейшов у меню «Інтерфейс користувача» від «Lightning App Builder». З цього моменту я створив сторінку блискавки, яка допомагає вам створити вражаючий інтерфейс, який змінює розміри для настільних ПК, планшетів та інших мобільних пристроїв, а також дозволяє налаштувати кількість стовпців, бічних панелей та інших елементів у вашому макеті. Тільки PowerApps забезпечив аналогічну ступінь налаштування інтерфейсу для різних розмірів екрана. Це введе вас у конструктор перетягування, де вам надано вибір попередньо вбудованих компонентів блискавки зліва, щоб перетягнути їх у макет програми. Salesforce дав мені лише вісім стандартних компонентів на вибір, і оскільки я будував додаток для планування, я шукав базовий компонент форми для додавання подій та елемент списку чи календаря для відображення моїх подій.

Я не міг створити спеціальні компоненти без налаштування домену, що ускладнювало питання порівняно з тим, як легко було складати компоненти додатків в Appian та Google App Maker. На щастя, у Salesforce є одне, чого інші інструменти не роблять - це його ринок AppExchange заздалегідь створених додатків та компонентів. Шукаючи магазин, я знайшов та завантажив компонент календаря та компонент подій. Перш ніж з’явилися завантажені компоненти, пройшло певне оновлення, але після цього я зміг перетягнути їх у свій макет і налаштувати, зберегти та активувати працюючий додаток, який я тоді зміг підняти. В цілому, важче було знайти те, що мені потрібно, і знадобилося більше часу, щоб створити базовий додаток, ніж у всіх інших інструментах. Підручники Trailhead продовжували надходити як тупики, і важко було знайти те, що я шукав в інтерфейсі. Лише тисячі додатків та компонентів в AppExchange були вигодою для економії цієї платформи з низьким кодом.

Досвід розробника

Щоб перевірити Salesforce App Cloud з точки зору ІТ, наш розробник створив спільний додаток для управління контактами під назвою Crowd Control. Метою було створення менеджера контактів, що складається зі сторінки списку контактів, сторінки з деталями контактів та нової сторінки контактів з можливістю додавання фотографій та декількох приміток для кожного контакту. Розробникам також потрібна можливість оновлювати додатки з часом, тому ми також оцінили успіх на здатності імітувати зміни в додатку, додаючи та змінюючи поля в моделі даних програми після завершення першої ітерації.

Зрештою, додаток було успішним, але це було найспробнішим та трудомістким досвідом для нашого розробника порівняно з іншими тестовими інструментами з низьким кодом. Затиснутий інтерфейс користувача - це антитеза програми App Maker, PowerApps і Zoho Creator, основні завдання якої поховані в меню. Навіть демо-версії Trailhead уникали навігації по меню та вдавалися до пошуку за допомогою панелі швидкого пошуку вгорі зліва для навігації до певних функцій.

Salesforce App Cloud має кілька унікальних візуальних інтерфейсів, які допомагають йому виділятися. Конструктор процесів, який ви знайдете на вкладці Автоматизація робочих процесів, дає вам інтерфейс робочого процесу перетягування, який сучасніший та інтуїтивніший у використанні, ніж процесорний модельєр Appian. Для Crowd Control ми перевірили налаштування деяких автоматизованих дій для створення нової записи контактів та надсилання нових контактів електронним сповіщенням із подальшим спостереженням у визначений запланований час.

Аналогічно вражаючий "Schema Builder" допомагає впорядкувати вашу базу даних у візуальному способі перетягування. Знаходиться в меню "Об'єкти і поля" - це набагато інтуїтивніший спосіб управління об'єктами, ніж сам Менеджер об'єктів, який був не таким відполірованим, як Zoho Creator або PowerApps, або навіть досить спартанським, не надто вибагливим досвідом Google App Maker. Побудовник схем надає вам список об’єктів зліва, впорядковуючи їх у таблицях із доданими елементами, такими як дати, зведені звіти та багатий текст. Більш унікально, що Builder Schema дозволяє переміщувати об'єкти та створювати лінії зв’язків від одного об’єкта до іншого, щоб допомогти візуалізувати робочий процес програми та те, як один елемент стосується іншого.

У "Менеджері об'єктів" для додавання поля об'єкту - означає таблицю в базу даних - потрібно натиснути чотири сторінки параметрів. Властивості сутності за замовчуванням отримали підроблені імена угорських позначень. Угорські імена позначень - це методологія іменування змінних у програмному забезпеченні, де букви коду використовуються для ідентифікації властивостей змінної, таких як її тип чи область застосування. Це заплутане рішення щодо імен для тих, хто не є розробником.

Salesforce, однак, приділяє більше уваги безпеці та правам (мається на увазі управління доступом того, кому дозволено бачити, які дані), ніж інші інструменти. Основна навігація ліворуч включає окремі меню як для ідентичності, так і для безпеки, що дозволяє вам налаштувати такі функції, як єдиний вхід (SSO), управління сертифікатами та ключами, доступ до мережі, правила паролів та шифрування серед десятків інших налаштування.

Під час оновлення завершеного додатка додавання нового поля до бази даних було здійсненним, але інтегрувати це поле в попередній додаток було складніше, ніж в інших інструментах, які ми розглянули. Те саме стосується зміни існуючого поля; виконати, але не так просто, як у Microsoft PowerApps або будь-якому іншому інструменті.

Зрештою, цей інструмент змусив нашого розробника побажати гарного старого хорошого інтегрованого середовища для розробників (IDE). Навіть AppExchange, з його багатством сторонніх додатків та компонентів, в кінцевому підсумку дав нам деякі збої в установці та переадресацію на веб-сторінку розробників, щоб завершити встановлення, а потім на загальний сайт Salesforce із запитом на "оновлення" з версії 1.6.5 - 1.6.5. Це не друкарня. Натиснувши "Компоненти блискавки", це призвело і до повторних списків компонентів, що призвело до отримання декількох копій одного компонента. Процес із низьким кодом закінчився робочим додатком Crowd Control, але лише після багато клопоту.

З точки зору ІТ та загальної точки зору використання, наш розробник вважав, що Salesforce повинна переосмислити свій дизайн, який відчуває себе обробленим разом із функціями, що переважають над функціями. Більшість посилань та меню, які можна побачити на екрані в будь-який момент часу, були зайвими для завдання, що суттєво відрізняється від новоствореного та більш спрощеного досвіду PowerApps та App Maker. І Builder схем, і Builder процесів були б набагато ефективнішими, якщо їх чітко відображати як частину керованого досвіду створення додатків, а не закопувати в меню.

Брудна, але потужна платформа з низьким кодом

Salesforce App Cloud - це платформа розробки з низьким кодом електростанції, яка триває довше, ніж більшість, і має всебічні можливості довести це. Не можна сперечатися з глибиною функцій з низьким кодом, інтерфейсами перетягування, оптимізованими для мобільних пристроїв налаштуваннями, а також шумними сторонніми додатками та компонентами. Для клієнтів Salesforce, які знайомі з платформою і які знають, як розігнати інтерфейс із забитим джемом, це, мабуть, найдієвіший інструмент із низьким кодом, який можна придбати.

Питання у всіх інших. Як середньостатистичні бізнес-користувачі, так і ІТ-працівники, які шукають шлях найменшого опору до створення ефективних бізнес-додатків ефективно та без будь-якого кодування, забитий інтерфейс Salesforce, невідповідність навчальних ресурсів та набір міш-пюре - це крута перешкода для вступу. Платформа відчуває себе такою, що вона є - ветеранська пропозиція з низьким кодом, яка органічно зросла з часом, але без достатньо послідовного бачення продукту, щоб продовжувати її впорядковувати.

Вибір редакторів Appian існував так само довго, як і Salesforce, а Zoho Creator не відстає. Обидва ці інструменти простіше орієнтуватися та швидко створювати робочі додатки, незважаючи на набори функцій, які не відповідають тому, що пропонує Salesforce. Дітто для виробника додатків Google і вибору редакторів Microsoft PowerApps, нові діти в блоці, які мали перевагу дивитися платформу, на зразок Salesforce, що розвивається, і вишні вибирати найкращі елементи для середовища створення додатків, керованих монітором. Salesforce має стільки зайвих функцій на своїй платформі з низьким кодом, що іноді найінноваційніші та корисні інструменти в кінцевому підсумку поховані. Деяка обрізка користувальницького інтерфейсу та набору функцій пройде довгий шлях до неспокійного досвіду.