Огляд та оцінка прямого термічного принтера Zebra gc420d (gc42-202510-000)

У нижньому кінці дещо розгалуженої стабілізації принтерів етикеток / штрих-кодів Zebra Technologies, прямий тепловий принтер Zebra GC420d (595 доларів) є невеликим і відносно низьким ціною, оскільки це принтери етикеток промислової міцності. Хоча GC420d є великим і приємним, порівняно з комбінацією професійних виробників етикеток для споживачів / малого бізнесу, яку ми розглянули нещодавно, такі як редактор Choice Brother QL-820NWB, він більше ніж здатний друкувати широкий спектр типів етикеток з комп'ютерів вашої команди, а також з деяких планшетів та смартфонів. Це чудовий вибір для маркування середнього обсягу промислової міцності в майже безмежних умовах, від складів до медичних установ і за його межами.

Обмежена зв'язаність

Вимірюючи 7, 6 на 7, 5 на 8, 3 дюйма (HWD) і вагу 4, 6 фунта, Zebra GC420d трохи вище, ширше і важче, ніж у інших виробників етикетки серії QL-800 від Brother, що включає також флагманську модель QL-820NWB. як QL-810W та QL-800.

Що стосується підключення, Zebra GC420d підтримує USB, і він постачається з послідовними і паралельними портами минулого століття для підключення до більш старого обладнання. Окрім того, ви можете придбати один із заводським оновленням, що дозволяє Ethernet отримати додаткові 149 доларів. Ethernet, звичайно, допускає безліч мережних підключень до принтера етикетки, а це означає, що кілька користувачів вашої команди можуть отримати доступ до Zebra GC420d зі своїх ПК.

На відміну від Brother QL-820NWB та QL-810W, а також бездротового системи Dymo LabelWriter та системи інтелектуального маркування Leitz Icon, він не підтримує жодних типів бездротового підключення. Крім того, оскільки все спілкування з принтером відбувається через комп'ютер, у GC420d немає панелі управління; натомість єдиними елементами керування на пристрої є кнопка "Попереднє" на передній частині шасі для прокрутки рулону етикетки вперед. На задній панелі ви знайдете кнопку живлення, роз'єм живлення та три порти: USB, паралельний та послідовний.

Налаштування та вибір правильного програмного забезпечення

Коли я запитав представника Zebra Technologies, які типи підприємств отримають найбільшу користь від GC420d, то список, який він мені надав - уряд, охорона здоров'я, лабораторії, виробництво, роздрібна торгівля, безпека, подорожі та гостинність та інші - був обширним. Але ще важливіше було наступне твердження, яке фактично говорило про те, що більшість одиниць GC420d (та інших принтерів етикеток Zebra) закінчуються в середовищах, де обробляються всі аспекти створення етикетки та обробки друку, крім самої фізичної самої друку. деяким іншим попередньо призначеним стороннім додатком для маркування.

Деякі заздалегідь налаштовані програми для маркування, які легко з’являються на думку: Stamps.com, UPS, USPS, лікарні та склади. (Якщо ви зупинитесь і подумайте, цей список може продовжуватися деякий час.) Багато з цих програм та багато інших готові підтримати принтери етикетки Zebra.

Таким чином, важливо знати під час покупки, як ви плануєте інтегрувати етикетку у свою поточну систему. Крім того, GC420d надає власну мову сценаріїв, Zebra Programming Language (ZPL), для програмування скриптів, що підключаються до існуючих програм маркування, або для створення спеціальних програм маркування. Крім того, ви отримуєте безкоштовну зведену версію Zebra Designer Pro, Zebra Designer Basic, для створення та друку власних етикеток. Корпоративні користувачі, які потребують підключення до бази даних та інші функції вищого класу, можуть вибрати Zebra Designer Pro ($ 345).

Коли я вказав репортеру Zebra, що це звучить дорого, він знову відповів, що більшість сценаріїв маркування використовуватимуть GC420d з додатками, що постачаються з необхідними шаблонами та іншим необхідним програмним забезпеченням, що приводить нас до налаштування GC420d.

Коли я вийняв GC420d з коробки, як його встановити, і куди і як завантажувати та подавати мітки через вивідний проріз і повз фрезу, відразу стало зрозуміло. (Він не постачається з будь-якими носіями, але, на щастя, Зебра надіслала мені пару величезних рулонів 4-на-6-дюймових штампованих етикеток. Розміщення рулону в машину - це простий процес налаштування самого адаптера рулону і потім подайте кінець рулону через пару напрямних безпосередньо за різцею. Ось тільки закрийте кришку і натисніть кнопку «Попереднє», щоб подати ярлик перших через напрямні та вийти з вихідного гнізда.

Тепер все, що вам потрібно зробити - це встановити драйвери та програмне забезпечення; ні пошук, ні встановлення не були автоматизованими, хоча. Виявилося, що це полювання та ключі включеного компакт-диска та перегляд ремедів, а потім, як тільки я зареєструвався та підключився на сайті Zebra, прокручував списки драйверів та програмного забезпечення, шукаючи відповідних драйверів та утиліт.

Нарешті, мені довелося викликати технічну підтримку. Вони мене відразу підняли та запустили, але також було зрозуміло, що Zebra GC420d наразі не готова до початкового часу, тому що пересічний користувач не може просто забрати його, забрати його додому та привести його у роботу. Він дійсно розроблений як частина попередньо налаштованої системи. Процес установки повинен бути набагато зручнішим для користувачів. Якщо справедливо, Zebra Technologies не продає її як таку.

Продуктивність та якість друку

Я протестував GC420d за допомогою Zebra Designer Basic через USB на нашому стандартному тестовому ПК Intel Core i5 з ОС Windows 10 Professional. Після встановлення програмного забезпечення використання принтера етикеток було очевидним. Інтерфейс WYSIWYG програмного забезпечення (що ви бачите-що-що-що ви отримуєте) працював плавно і точно, і внесення змін до дизайну, зміна шрифтів, імпорт та розміщення простої графіки та розгортання штрих-кодів пройшли без жодної сутички.

Друк теж був легким, як і друк на традиційному настільному принтері. Незважаючи на те, що найвища роздільна здатність GC420d - 203 крапки на дюйм (точок на дюйм), низька, порівняно з моделями Brother QL-820QWB та 300-600dpi Leitz Icon, текст GC420d був чітким, чітким і розбірливим, без помітної нечіткості, а штрих-коди та невелика графіка, хоча й не обов'язково захоплюючі та захоплюючі, вийшли кращою ніж прийнятною якістю. Зрештою, це теплові принтери (без чорнила та тонера); Ви не можете очікувати якості шедевра.

Прийнятна швидкість друку

Під час тестування швидкості друку Brother QL-800 та інших невеликих офісних та домашніх принтерів етикеток, згаданих раніше, ми повідомляли про результати на етикетках за хвилину (л / хв), використовуючи стандартні штамповані етикетки 1, 1 на 3, 5 дюйма. Тут, однак, стандарт - дюйми в секунду (ips). З цієї причини та багатьох інших причин, заснованих на тому, як GC420d друкує, вирізає тощо, я не міг придумати наукового способу прямого порівняння між швидкістю друку цього принтера етикетки початкового рівня та швидкістю машини для споживачів / професійного рівня, такі як Brother QL-800.

Майте також на увазі, що існує кілька способів використання цього пристрою. У багатьох середовищах буде надруковано одиницю, як одна мітка за один раз, перейти до наступного завдання, надрукувати ще одну мітку тощо. Інші друкують багато (навіть сотні) етикеток партіями. Я зробив усе можливе, щоб перевірити 5 секунди за допомогою секундоміра, і після кількох сеансів синхронізації ця швидкість здавалася правильною, а іноді і трохи швидшою. Я використовував стандартний рулон етикеток Зебра 4 на 6 дюймів (4, 09 дюйма - максимальна ширина GC420d), а GC420d в середньому трохи більше секунди для друку кожної 6-дюймової етикетки.

Розміри та витрати медіа

Zebra виготовляє кілька сотень типів етикеток для своїх принтерів, а носії для GC420d випускаються висотою та шириною до 4, 09 шириною на 39 дюймів. Доступні недорогі паперові етикетки, а також більш дорогі пластикові та вінілові етикетки, і так само, коли вони варіюються за розмірами та видами, ціна також дуже різниться. Наприклад, згадані раніше 4-х-6-дюймові рулони (475 етикеток) продаються за близько 4 копійок за етикетку, тоді як 400 етикетки Brother від 1, 1 на 3, 5 дюйма - близько 3, 9 копійки. Що ще краще, менші етикетки розміром 2, 25 на 1, 25 дюйма продаються приблизно за півцента за етикетку. Подібні ярлики не тільки Brother, але і Dymo та Leitz коштують у кілька разів більше, ніж використовувати. Насправді саме ці великі відмінності в експлуатаційних витратах роблять етикетки фірми Zebra більш розумним вибором у високооб'ємних середовищах маркування.

Принтер кроссовер

Відмінності між принтерами для етикеток споживачів / професійних класів, такими як Brother QL-820NWB, та їхніми аналогами по корпоративним стандартам одночасно перекриваються та базуються. Первинна різниця - це, звичайно, ціна; GC420d перераховує значно більше, ніж QL-820NWB (а додавання мереж - ще 149 доларів). Модель Brother також має більше можливостей підключення, включаючи широкий спектр мобільних варіантів, і вона оснащена кращим програмним забезпеченням, автоматичним електронним різаком та більшою кількістю функцій зручності та часу.

Однак там, де блищать принтери промислової міцності Zebra, знаходяться в, ну, промислових середовищах, де потрібна база даних про обсяг та / або інші користувацькі програми на бекенді, завдяки чому принтер етикеток переходить на передній план. У будь-якому випадку, це не принтер етикетки, який слід купувати, якщо вам потрібно буде мітити кілька файлових шаф або розіслати декілька списків розсилки. Фактично, Zebra GC420d - це наступний крок від нестандартних моделей, де потреба в об'ємі, гнучкості та налаштуваннях починає значно зростати. Є сотні багатьох середовищ, де це зручно розміститься, доки ви розумієте, що розгортання флоту з них не буде справою "plug and play".