Шукаю життя на інших зірках

Надсилання зонда іншій зірці та прослуховування ознак інтелектуального життя в інших місцях Всесвіту були серед проектів, про які генеральний директор DST Global Юрій Мілнер обговорював під час недавньої конференції Fortune Brainstorm Tech. Я чув, як Мілнер розмовляв про свій план запустити крихітні зонди на Альфу Кентаврі на конференції, і залишається досить заінтригованою концепцією.

Мілнер показав прототип крихітного зонда (на фото в руці), пояснивши, що він буде включати в себе чотири камери та радіо, вагою менше однієї унції та розміром приблизно чверть дюйма. Мілнер заявив, що зараз існує технологія масового виробництва декількох тисяч таких, і він передбачає запуск їх до Альфи Кентаврі за допомогою наземного лазера. Більшість не переживе подорож, сказав він, але мало хто повинен, і це може надіслати нам наші перші чіткі знімки іншої зіркової системи.

"Я на власний подив виявив, що за останні 15 років ми досягли достатнього прогресу, щоб відправити безпілотний зонд до сусідньої зірки", - сказав Мілнер, зазначивши, що на планеті не вистачає енергії, щоб направити людей за допомогою технології, яку ми мають зараз. Він сказав, що якби ми могли запустити зонд із 20-відсотковою швидкістю світла - в 1000 разів швидше, ніж ми можемо подорожувати зараз - зонду все одно знадобиться 20 років, щоб дістатися до найближчої зірки. Найбільша проблема полягає в тому, що лазер "не є дешевим", - сухо сказав він.

Він сказав, що Закон Мура працював над компонентами зонда, який був би в 100 разів важчим за 10 років тому; а в лазерних технологіях потужність збільшується вдвічі, а отже, і зменшується вдвічі, кожні 18 місяців.

Мета полягає в тому, щоб запустити такий зонд через 20 - 30 років, оскільки потрібно багато часу, поки технологія буде готова фактично запустити такий зонд. Після запуску це знадобиться ще 20 років, щоб дістатися до Альфа Центавра і приблизно 4 роки, щоб повернути фотографії, тож, мабуть, минуло б 50 років, перш ніж ми побачимо будь-які зображення.

Мілнер також фінансує зусилля, спрямовані на SETI, щоб слухати сигнали з позаземного життя. Це тягне за собою оренду часу на найбільших радіотелескопах та використання нового обладнання та програмного забезпечення для просіювання даних у 1000 разів швидше, ніж у минулому. Він сказав, що НАСА вважає, що у нас є 20 мільярдів планет, у яких є вода, як у нас, і багато інших галактик за її межами, тому "важко повірити, що ми одні у Всесвіті".

Якщо ми виявимо, що ми не самотні у Всесвіті, це може бути одним з найбільших відкриттів коли-небудь. Але навіть якщо ми цього не зробимо, ми мали би більшу впевненість у протилежному висновку, що дасть нам підстави думати про спільну роботу та збереження нашої планети. "Будь-яка відповідь приголомшлива", - сказав Мілнер.

На запитання Адама Латунського Fortune, чому він витрачає свої гроші на ці проекти, а не на боротьбу з хворобою, Мілнер сказав, що це не має сенсу, якби інші люди намагалися це зробити. Він сказав, що це надійна частка загальної суми грошей, яка витрачається на все, і це "високий ризик, висока винагорода". Він продовжив: "Ми разом повинні вирішити, який відсоток наших грошей інвестувати в екзистенційні питання".

Значна частина розмов зосереджувалася на поглядах Мілнера на інвестиції в Інтернет-компанії. Мілнер, за яким кажуть, що в перші дні компанії інвестував понад 1 мільярд доларів у Facebook, заявив, що вклав інвестиції в 2009 році, запустивши соціальну мережу в Росії та переглянувши соціальні мережі в усьому світі. Він також інвестував в інші компанії, зокрема в Airbnb.

Мілнер сказав, що вам потрібно оглянутись назад за останні 10 років, щоб дійсно оцінити те, що зробили інтернет-компанії. Десять років тому, за його словами, ринкова межа всіх інтернет-фірм становила 500 мільярдів доларів; зараз це 2, 5 трлн дол., три чверті з яких припадає на США, більшість решти - в Китаї.

Мілнер очікує подальшого зростання протягом наступних 5-10 років, зазначивши, що лише 45 відсотків людей у ​​світі сьогодні мають Інтернет, порівняно з 75 відсотками, які мають телевізор, і 65 відсотками, які мають телефонну послугу, сказавши, що може бути створено ще трильйон доларів вартості кожні п’ять років. Більшість цього відбуватиметься в США, сказав він, але це може знову не досягти 75 відсотків вартості, яку він створив за останні п’ять років.