Facebook, Google хочуть підключити наступний мільярд (і заробити гроші) | еван дашевський

Хоча технологічна преса переживає останні залпи в останніх змаганнях озброєнь між виробниками наземних пристроїв, на інших сторонах економічного спектру спостерігається більш тиха - але, мабуть, більш важлива - конкуренція.

За останні кілька років усі основні технічні гравці беруть участь у «гонці до низу» - це гонка з виготовлення дешевших пристроїв та послуг, пристосованих безпосередньо для потреб країн, що розвиваються. Багато цих зусиль продаються як суто альтруїстичні за своєю суттю (і, безумовно, це частина цього). Однак корпорації, які беруть участь у цих заняттях, безумовно, пам'ятають про економічний потенціал, котрий служить "зростаючим мільярдам".

Незважаючи на те, що значна частина населення планети залишилася поза інформаційною епохою (якщо не індустріальна епоха), вони переносяться в цифрову епоху через мобільний Інтернет. Це пояснюється тим, що мобільні технології не залежать від прокладки складної та дорогої інфраструктури, необхідної, скажімо, для підключення додому телефонної лінії або дротового підключення до Інтернету. Результат: мільярди людей стрибають у сучасний світ. І Big Tech з радістю вітає їх.

Справа в тім: Хоча мобільні платежі в США починають здійснюватися, 68 відсотків користувачів телефону в Кенії регулярно використовують такі платформи, як M-Pesa Vodafone - що дозволяє користувачам надсилати та отримувати гроші за допомогою функціональних телефонів - займатися комерцією. Зараз мобільні платежі становлять 43 відсотки загального економічного випуску цієї країни. Майте на увазі, що все це відбувається в регіоні, де менше 25 відсотків людей навіть мають банківський рахунок.

У цьому випадку полягає в тому, що ці мільярди новоприєднаних користувачів представляють колосальний невикористаний ринок, який в кінцевому підсумку може коштувати трильйонів доларів. І ніхто не знає про цей потенціал, ніж капітани промисловості в Силіконовій долині.

Саме тому ми спостерігали гонку зі створення більш дешевих і дешевших пристроїв, які використовують менше і менше обчислювальної потужності для підключення.

Internet.org, некомерційна організація, яку очолює Facebook, здійснює низку ініціатив, спрямованих на підключення мільярдів нових користувачів. Компанія планує запустити флот безпілотників, що працюють на сонячних батареях, які передаватимуть Інтернет безпосередньо величезному колу користувачів нижче. Щоразу, компанія співпрацює з місцевими телекомунікаціями в Південній Азії, щоб доставити безкоштовний Інтернет будь-кому, хто має смартфон. Зрозуміло, що цей безкоштовний Інтернет буде суворо обмежений низкою попередньо вибраних сервісів (наприклад, Вікіпедія, місцеві ЗМІ та, звичайно, Facebook). Потім користувачі можуть вирішити придбати передплату з телекомунікаціями для доступу до повного Інтернету.

Зіткнувшись із твердженнями, що їх план порушує принципи нейтральності мережі (разом з тим, що декілька індійських компаній взагалі відмовилися), Internet.org погодився відкрити безкоштовний Інтернет-рівень для будь-якого веб-сайту чи сервісу - за умови, що вони створили версію, яка була суворо обмежена пропускна здатність. (Хоча деякі критики залишаються непереконливими). Зовсім недавно Facebook створив "легку" версію свого додатка для Android, який використовує обмежену пропускну здатність, і спеціально створений для користувачів, які отримують доступ до платформи на ринках, що розвиваються.

Хоча Цукерберг і Ко, безумовно, переймаються залученням більшої кількості людей в Інтернеті, вони також принаймні знають про дослідження в Азії, які показали, що багато постійних користувачів Facebook навіть не розуміють, що вони використовують "Інтернет". Що стосується цих користувачів, Facebook i s Internet. І яка технологічна компанія не хоче цього представника?

У світлі цієї інформації рішення Google про запуск проекту Project Loon - який використовує флот висотних повітряних кульок для передачі Інтернету користувачам - набуває нового виміру. Жодна компанія Big Tech не хоче залежати від іншої, яка буде дверцятами для мільярдів користувачів.

Весь конкурс нагадує мені сцену в шоу HBO Silicon Valley, в якому генеральний директор вигаданої версії Google дорікає своїм підлеглим, кажучи: "Я не хочу жити в світі, де хтось робить світ кращим місцем" краще, ніж ми ».

Принаймні ця війна не є повністю корисною. Ці компанії в кінцевому підсумку принесуть мільярди людей в Інтернеті, і цим людям дійсно буде байдуже, що або хто їх там взяв.