15 моторошні, але вражаючі знімки титана місяця Сатурна

Найбільший Місяць Сатурна, Титан, давно став джерелом захоплення та здогадів серед світових астрономератті. З його густою, активною атмосферою та багатою органікою хімією Титан багато хто сприймає як провідного кандидата на користь певної форми рідного позаземного життя.

Дійсно, Титан був описаний як заморожена версія Землі до того, як життя (як ми це знаємо) почало вводити кисень в атмосферу. Однак одна з найперспективніших рис Місяця полягає в тому, що це єдине відоме небесне тіло окрім Землі, яке має рідкі тіла на поверхні.

Звичайно, ці "озера" не схожі на ті, що у нас тут, на землі. Замість води озера Титана наповнені рідким метаном та етаном (тобто природним газом, який морозисті поверхневі температури Місяця можуть підтримувати в рідкому вигляді). Точне походження цих тіл, до яких належать річки, озера і навіть великі моря, що проходять в сотні миль, погано вивчено. Але тепер - за допомогою зонда Кассіні, який продовжує свою багаторічну місію навколо Сатурна - вчені починають робити деякий вплив на природу цих титанських рибних нор.

Зокрема, вчені давно цікавились, який процес призвів до западин, де озера дозволялося збирати. Нещодавно опубліковане дослідження, проведене NASA та Європейським космічним агентством (ESA), стверджує, що вони були утворені розчинніми поверхневими скелями.

Папір уподібнює озера Титана до «карстових рельєфних форм», виявлених на Землі, тобто раковин, що утворюються, коли вода повільно розчиняє поверхневі породи, такі як вапняк чи гіпс. У випадку з Титаном, як вважається, западини викликані рідкими вуглеводнями, що розмивають твердий органічний матеріал навколо нього.

За словами Томаса Корнета, котрий взяв участь у роботі, ці процеси відбуваються за набагато довший період, ніж це відбувається на Землі. "Ми порівняли коефіцієнти ерозії органічних речовин у рідких вуглеводнях на Титані зі швидкістю карбонатів та випаровування мінералів у рідкій воді на Землі", - прокоментував він. "Ми виявили, що процес розчинення відбувається на Титані приблизно в 30 разів повільніше, ніж на Землі через більшу тривалість року Титану, і той факт, що він дощить лише влітку Титану. Тим не менш, ми вважаємо, що розчинення є головною причиною еволюції ландшафту на Титані. і може бути джерелом її озер ".

Як було сказано раніше, значна частина даних, що використовуються в цій роботі, надається люб'язно зондом Кассіні, який уже понад десятиліття старанно вивчає Сатурн, його кільця та багато (зрідка дуже дивних) лун. У 2005 році Кассіні розмістив приземлення Гюйгенса на поверхню Титану, що ознаменувало першу вдалу посадку у зовнішній Сонячній системі. Незважаючи на те, що недовговічна земля та ще функціонуючий зонд дали багато безцінних наукових даних, вони також призвели до захоплюючих образів. Перегляньте наш слайд-шоу деяких із найбільших кадрів Титану Кассіні-Гюйгенса.

1 Погляд з Гюйгенса

Це зображення є одним із пострілів, яким зонд Гюйгенса зміг повернутися під час спуску у 2005 році на Титан.


( Кредит: ESA / NASA / JPL-Caltech / Університет Арізони )



2 'Річка Ніл' Титана

Дійна річкова система, захоплена Кассіні у 2012 році.


( Кредит: NASA / JPL-Caltech / ASI )



3 Титан вперед

Це зображення "природного кольору" показує постійно помаранчевий помутнілий місяць, а його материнська планета ховається на задньому плані.


( Кредит: NASA / JPL-Caltech )



4 Полярний вихор

Цей знімок показує активний поворотний полярний вихор в атмосфері.


( Кредит: NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук )



5 Полярний вихор у русі

Ця анімація поєднує різні зображення з далекого прольоту 2012 року, щоб створити анімований GIF полярного атмосферного вихору.


( Кредит: NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук )



6 Титан Нуар

На цьому зображенні зображені кільця Сатурна, що розрізаються поперек півмісяця Титана.


( Кредит: NASA )



7 Помаранчевий смог

Більшу частину часу Титан вкритий помаранчевою серпаниною, яка затьмарює поверхню.


( Кредит: NASA / JPL / Інститут космічних наук )



8 Блискучий Титан

Це зображення показує трохи відбиття від хмари Титана.


( Кредит: NASA / JPL / Університет Арізони / DLR )



9 Погляд з поверхні

Вид зверху на поверхню Титану, як захоплений приземленням Гюйгенса.


( Кредит: ESA / NASA / JPL / Університет Арізони )



10 Вид на озеро

Вид зблизька на океани та озера на поверхні Титану, захоплені радарами у 2006 році.


( Кредит: NASA / JPL / Інститут космічних наук )



11 Надішліть у хмарах

Цей знімок, знятий Кассіні в січні цього року, показує деякі вуглеводневі озера Титана та мутні хмари.


NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук



12 Через імлу

Це складене зображення використовує картографічні спектрометри Кассіні, щоб зазирнути на поверхню Титану через його імлу.


NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук



13 дюн Титану

Більш темні регіони на цьому зображенні показують деякі величезні вуглеводневі піщані дюни на поверхні Титану.


NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук



14 Сонячний крем на озері вуглеводнів

Цей "ближній інфрачервоний" кольоровий образ відображає відображення сонця на вуглеводневому озері, яке отримало назву "Ківу Лакус".


NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук



15 Друг для Титана

Це чудове справжнє кольорове зображення на передньому плані показує скелясту парубку Титану Місяцю Рею.


NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук