Огляд і рейтинг тіньових привидів

Хочете орендувати ігровий ПК у хмарі? Shadow Ghost - це мікроконсоль, невеликий пристрій з хвилястою, чорно-білою пластиковою укладкою, який підключається до телевізора чи монітора комп’ютера та дозволяє грати в ігри, що передаються через Інтернет із цього ПК на прокат. На відміну від таких конкуруючих пристроїв, як телевізор Nvidia Shield, Shadow Ghost - це портал для вашого персонального ПК з Windows 10 в ефірі, що означає, що ви можете зробити набагато більше, ніж просто потокові ігри: Ви можете використовувати цей ПК будь-яким способом, яким ви користуєтесь. один сидить на вашому столі. За ціною 139, 95 доларів він також дешевший за телевізор Shield і включає безліч портів USB для підключення мишей, клавіатур та інших периферійних пристроїв для ПК. Пляшки? Він вимагає щомісячної підписки на хмарний сервіс Shadow $ 34, 95, а його програмне забезпечення час від часу є темпераментним, що робить його далеко не ідеальною заміною ігрового ПК або консолі.

Крихітний хвилястий привид

Вага всього 7 унцій і розміром 2 на 7, 2 на 4, 8 дюйма (HWD), Shadow Ghost є крихітним, хоча і трохи більшим, ніж екранний телевізор із екраном 0, 5 на 6, 3, 7 дюйма. Ви можете помістити привид майже в будь-якому місці біля телевізора або на столі, за двома винятками: немає жодних монтажних портів, щоб повісити його на стіну, і оскільки його верхівка хвиляста, а не плоска, ви нічого не можете поставити зверху.

Вершина, з футуристичною кривою, яка схиляється вниз від передньої частини до задньої частини, зроблена з темно-чорного, м'якого на дотик пластика ABS. Решта пристрою - це чистий білий пластик, що надає йому загальної естетики, що нечітко інь-ян. Кнопка живлення вбудована в передню частину білої основи, прямо під найвищою точкою зігнутого верху. Я часто виявляв, що хапаю криву, як ручку, коли я приводив в рух привид, і після декількох натискань на кнопку включення верх зверху забився відбитками пальців.

На задній задній стінці є достатньо портів вводу / виводу, щоб ви могли переплутати Ghost для крихітного настільного ПК, який він спрацьовує у функції, але, звичайно, не знаходиться всередині. Є порт HDMI, два порти USB 3.0, два порти USB 2.0, гніздо Gigabit Ethernet, 3, 5-мм комбінований аудіо вхід / вихід та роз'єм для адаптера живлення. Адаптер продумано включає в себе замінники, що підходять для континентальних європейських та американських відділень, і хоча адаптер здатний доставити 36 Вт, Ghost споживає лише 5 Вт під час використання.

Усередині є бездротові радіостанції для Wi-Fi 802.11ac та Bluetooth 4.1, але без активного охолодження. Всі компоненти Ghost працюють досить прохолодно, що не потрібно вентиляторів, а це означає, що це не додасть шуму вашій вітальні так, як може активно охолоджений традиційний настільний ПК або відеореєстратор. Поверхня нагрівається (хоча і не гаряча) на дотик під час її роботи.

Однією з основних відсутніх функцій є будь-яка форма доступного для користувача місця зберігання. На відміну від телевізора Shield, який постачається з 16 ГБ доступного вбудованого сховища, внутрішні байти Ghost використовуються виключно для розміщення основної операційної системи Linux, яка дозволяє вам увійти у свій обліковий запис Shadow. Включення портів USB 3.0 робить це трохи меншою проблемою, ніж це може бути інакше; ви можете використовувати їх для підключення зовнішнього жорсткого диска та розширення сховища для роботи з вашим Shadow-PC-in-the-cloud. (Телевізор Shield також пропонує цю можливість з'єднання для зберігання даних.)

Для відеовиходу використовується стандарт HDMI 2.0, що означає, що він сумісний майже з будь-яким екраном HDMI і має достатню пропускну здатність для обробки відеосигналу повного HD (1080p) зі швидкістю оновлення до 144 ГГц. Цей високий піковий показник буде мати значення, якщо ви плануєте підключити Shadow Ghost до ігрового монітора високого класу, але це надмірність для більшості телевізорів, які зазвичай можуть відображати лише 60 Гц або менше.

Служба тіней: цілий ПК у хмарі

Після того, як ви розпакували, підключили та ввімкнули Ghost, він, ймовірно, автоматично здійснить деякі оновлення системи перед відображенням екрана входу в Shadow. Тут ви вводите інформацію свого рахунку в тіні.

Shadow Ghost працює лише у співпраці з активним рахунком Shadow, який на утримання коштує $ 34, 95 на місяць. (Якщо ви готові зареєструватися на рік, це падає до $ 29, 95 на місяць.) Це набагато вище, ніж у конкуруючих служб, таких як PlayStation Now або GameFly, або служби GeForce Now, яка працює з телевізором Shield. Знову ж таки, жоден із цих сервісів не пропонує вам власний персональний ПК з Windows 10 у хмарі. GeForceNow також обмежений максимальною роздільною здатністю 1080p. Shadow дозволяє вам грати в 1440p і 4K, якщо хочете, що може додатково допомогти виправдати різницю в ціні.

І Shadow насправді пропонує вам еквівалент наявності цілого ПК за вашою командою. Після входу в систему Windows приймає та перетворює ваш телевізор або монітор, підключений до привидів, на робочий стіл ПК. Диспетчер пристроїв повідомляє, що він працює на процесорі Intel Xeon та графічному процесорі Nvidia Quadro. Точні характеристики можуть відрізнятися від облікового запису до облікового запису, і Shadow часто оновлює його компоненти, але мій тестовий обліковий запис повідомляє про Quadro P5000 та Xeon E5-2678, коли двигун процесора / GPU живить мою хмарну машину.

Ви також можете отримати доступ до свого облікового запису Shadow з власного ноутбука чи настільного ПК (без Ghost як посередника), подібно до того, як ви можете увійти у віртуальну машину для роботи або з додатків Shadow для Android або iOS. Насправді вам зовсім не потрібно купувати Ghost, якщо ви просто хочете скористатися послугою Shadow на вашому існуючому ПК або мобільних пристроях. Враховуючи цю гнучкість, $ 34, 95 на місяць здається справедливим, тим більше, що Shadow регулярно оновлює компоненти у своїх віртуальних машинах.

Окрім процесора Xeon та відеокарти Quadro, про які Shadow стверджує, що ефективність еквівалентна Nvidia GeForce GTX 1080, мій тестовий рахунок також містить 12 ГБ оперативної пам’яті та 256 ГБ спеціальної пам’яті у розпорядженні мого хмарного ПК. Обмеження в 256 ГБ може стати суттєвим недоліком, якщо у вас є велика бібліотека виділених назв AAA. Раніше Shadow пропонував 1 ТБ пам’яті за додаткову плату близько 3 доларів на місяць, але можливість придбати більше місця для зберігання наразі недоступна, за словами Shadow, через “високий попит”.

Тим часом підключення до Інтернету віртуальної машини Shadow блискавично - тобто підключення від хмарного ПК до Інтернету. Він оцінюється в 1 Гбіт / с для завантажень і 100 Мбіт / с для завантаження на стороні сервера, тому ви завжди можете видаляти та перезавантажувати ігри за необхідності, використовуючи цю швидку трубку. І підключення до Інтернету справді було таким швидким у моєму тестуванні: я отримав саме ті швидкості, які Shadow рекламував за допомогою програми Speedtest Windows від Ookla, запускаючи його на стороні сервера. (Розкриття інформації: материнська компанія PCMag, Зіфф Девіс, також володіє Ookla.)

Гідна ефективність для казуальних ігор

Важливо пам’ятати, що ці швидкості застосовуються до з'єднання між вашим віртуальним ПК Shadow у хмарі та Інтернетом, а не між вашим пристроєм Shadow Ghost та хмарою. Останнє підключення обмежено домашнім підключенням до Інтернету. Shadow каже, що його послуга оптимізована для хорошого досвіду зі швидкістю до 15 Мбіт / с, що повинно охоплювати майже кожного домашнього абонента широкосмугового зв’язку (і навіть людей, які підключаються до Shadow через 4G LTE-з'єднання). Ви можете встановити пропускну здатність вручну у вікні Налаштування Shadow Ghost, або дозволити Shadow налаштувати його автоматично.

Під час мого тестування в лабораторіях ПК, використовуючи бездротове з'єднання 5 ГГц Wi-Fi та з'єднання Ethernet зі швидкістю завантаження 70 Мбіт / с або більше, досвід Shadow Ghost був переважно плавним для звичайних завдань на ПК. Встановлення програм та перегляд веб-сторінок за допомогою Microsoft Edge, поки Shadow Ghost був підключений до монітора комп’ютера 1080p, а провідна клавіатура та миша були безперебійними. Не було розривів чи пікселяцій, і не було такого прикрого відставання, як ви могли б очікувати, якщо ви звикли підключатися до віддаленого ПК у вашому офісі. Через кілька хвилин я навіть забув, що використовую ПК у центрі обробки даних, а не на робочому столі, що сидить поруч зі мною.

Перш ніж випробувати тензоресурсні ігри на Shadow Ghost, я дотримувався інструкцій Shadow щодо встановлення драйверів GeForce GTX 1080 Nvidia на віртуальну машину. (Так, незважаючи на те, що система повідомляє про використання карти Nvidia Quadro на хмарній стороні, Shadow у цьому випадку все-таки явно радить встановити драйвер GTX 1080.) Встановлення драйвера зайняло кілька годин; початкова установка, здавалося, пройшла нормально, але сервісу знадобилося досить багато часу, щоб синхронізувати резервну копію з нашою Ghost після установки. Але як тільки це було зроблено, запуск ресурсомістких ігор, таких як Far Cry 5, здебільшого був плавним, хоча і не таким вже й безпроблемним, як це було б на фізичному ПК, оснащеному специфікаціями, подібними до пропозицій Shadow. (Знову ж таки, я перевірив і Ethernet, і Wi-Fi.)

Наприклад, протягом декількох днів і декількох тестів я записував в середньому 68 кадрів в секунду (кадрів в секунду) на ігровому орієнтирі Far Cry 5 з роздільною здатністю 1080p і нормальною якістю графіки. (Це набагато нижче частоти кадрів, яку ми побачили з тестової панелі на базі GeForce GTX 1080 на базі PC Labs; детальніше про це трохи.) Це вище мінімальних 60 кадрів в секунду, як правило, ми вважаємо приємним ігровим процесом, але в поєднанні з незначним відставанням вхідних даних від провідна миша та клавіатура, яку я відзначав під час вільної гри в грі, і кілька разів, коли Ghost перейшов на з'єднання з сервером серед місії, досвід мене злегка насторожився, наскільки добре може призвести Дух щодо своєї інтригуючої обіцянки гри Комп'ютер з еквівалентною продуктивністю для процесора GeForce GTX 1080. (Пам'ятайте про це в грі для одного гравця; серйозні типи експорту знайдуть будь-які помітні вхідні відставання між вбивцями, що стосуються угоди та матчу.)

Навіть якщо ви не відчуваєте жодного відставання від Gigabit-з'єднання в хмарі, можливість перерваного або заглушеного локального з'єднання все ще щось, що вам доведеться врахувати, оскільки відновлення після гикавки, як я виявив, займає не менше 15 секунд . На щастя, щоразу, коли я знову підключався, все на моєму віртуальному ПК Shadow було таким, як я його покинув. Це не втішає, якщо ваш герой буде вбитий (і в грі в багатокористувацьку групу, мабуть, і буде), але це означає, що мало небезпеки, скажімо, втратити незбережену роботу або своє місце у фільмі. Це дуже залежить від вашого домашнього мережевого з'єднання; ті, хто має стабільні, швидкі зв’язки, можуть не мати цих проблем.

Хоча ігровий досвід 1080p із набраними налаштуваннями якості графіки знаходиться в межах можливостей Shadow Ghost, 4K-ігри набагато складніше. Коли я підключив Ghost до 65-дюймового 4К-телевізора і зробив кілька тестувань, він набрав 40 кадрів в секунду за показником Far Cry 5 при нормальних настройках якості та 36 кадрів в секунду на налаштуваннях Ultra. Під час кожного з цих етапів, я також помітив значне розрив потокового зображення на телевізорі.

Ці частоти кадрів залежать від того, що PC Labs бачили з карти GTX 1080 на 4K та тих же налаштуваннях деталей, але не критично. Однак варто зазначити, що лабораторії ПК досягли близько 110 кадрів в секунду на еталоні Far Cry 5 при налаштуваннях якості Ultra та роздільній здатності 1080p під час перегляду оригінальної GTX 1080 Founders Edition. Віртуальний ПК Shadow не набрав нічого ближчого до цього. (І підкреслимо: це набагато більш вимоглива настройка ультраточних деталей, а не нормальна настройка, на яку я тестував Shadow і бачив лише 68 кадрів в секунду.) Це занадто велика невідповідність, щоб зменшити обмеження процесора або варіанти на картках GTX 1080. Тож замість того, щоб вважати сервіс Shadow як надійно еквівалентний по продуктивності GTX 1080, краще подумати про це як пропонувати гідну продуктивність у деяких вимогливих іграх з роздільною здатністю 1080p.

Ця велика невідповідність призвела до того, щоб ми провели ще кілька анекдотичних тестових еталонів, щоб побачити, чи служба Shadow придумала значно менше, ніж можливо, з настільного робочого столу GTX 1080. Це можливо зробити набагато краще, ніж ми бачили на Far Cry 5 - хоча це все ще не так добре, як машина GTX 1080 - залежно від ігор, в які ви граєте, але, схоже, це буде удар або промах.

Одним з тестових тестів був набір орієнтирів 3DMark UL; Я провів підтест Fire Strike. На цьому тесті Shadow Ghost отримав 12983 бали, стандартне тестове випробування, яке значно оподатковує графічну підсистему ПК. Це далеко не 19 191 рік, досягнутий GTX 1080 з Acer Predator Orion 5000, але приблизно еквівалентний GTX 1070 на базі Microsoft Surface Studio 2, який досяг 12 275 на цьому тесті.

Якщо ви маєте на увазі підключити свій Shadow Ghost до HDTV, то ігри для вітальні типу, які б запропонував Shadow Ghost, найкраще підходять до бездротової клавіатури, миші або геймпаду. Хоча Shadow не включає жодну з цих периферійних пристроїв із функцією Ghost, функція Bluetooth крихітної консолі працює із сторонніми. У мене не виникло проблем із підключенням Bluetooth-контролера Xbox, але зауважте, що ви повинні увімкнути Bluetooth на панелі налаштувань, перш ніж увійти в свій хмарний обліковий запис Shadow - ви не можете це зробити з віртуального апарату Windows.

Проблиск поточного майбутнього

Shadow Ghost обіцяє альтернативу прокату хмар для настільних ігрових ПК. Це справді переконлива альтернатива для випадкових геймерів, які завжди хочуть забезпечити наявність у них найсучасніших компонентів, не кашляючи значних передових інвестицій, необхідних для високого класу ігрового робочого столу. З іншого боку, гравців хардкорного еспорту, швидше за все, будуть розчаровані випадковими мережними хитками, відставанням вхідних даних та непередбачуваною частотою кадрів у деяких іграх, тоді як ті, у кого є велика колекція ігор, можуть наштовхнутися на ліміт пам’яті 256 ГБ. Більше того, геймери на бюджет можуть погрожувати вимогою платити як за Shadow Ghost, так і за щомісячну підписку в $ 34, 95.

Телевізор Nvidia Shield і підписка GeForce Now на 8 доларів на місяць можуть послужити гідною доступною альтернативою, якщо припустити, що вони пропонують ігри, в які ви хочете пограти. Тим часом традиційні консолі, такі як Sony PlayStation 4 або потужний ігровий ПК, є замінниками високого класу. Але справжня конкуренція Shadow Ghost вийде від майбутніх служб потокової гри Google Stadia та інших нових учасників цієї індустрії. Можливо, варто причепитися до застарілого ігрового робочого столу чи консолі трохи довше, щоб побачити, що ще з'являється в тіні Shadow.