Відпустіть колесо

Живучи в районі Нью-Йорка, я маю рішуче амбівалентні стосунки з автомобілем. Я переїхав сюди з 10-річною Toyota Camry 25 років тому і швидко виявив, що моя машина не є тією перевагою, яку вона мала в середній школі та коледжі. Пошук місця для паркування в Хобокен може тривати 30 хвилин, і вам потрібно рухати його щотижня. І забудь про поїздку в місто. Я був неймовірно щасливий в той день, коли я продав цей автомобіль; Я почував себе вільним. Минуло б 25 років, перш ніж я володів ще одним.

Коли мені потрібно було їхати за місто, я взяв напрокат машину. Коли Zipcar відкрив магазин, я був першим у черзі. Забронювати було трохи важко, але з деякою задумкою можна було майже завжди дістати машину на годину чи кілька днів. Ще краще, я міг забрати Zipcars у будь-якому місті, яке відвідав. Раптом у мене з’явився автомобіль на вимогу, і мені ніколи не довелося замінювати масло. Насправді я ледь не купив газ. Я ніколи не відчував, як я пропав безвісти, не володіючи автомобілем.

За цей час я їхав на всілякі машини. Avis і Budget використовують лише кілька марок, але у Zipcar було все - від Mini Coopers до Ford F150s. А оскільки я журналіст, автовиробники були більш ніж раді дозволити мені випробовувати свої новітні топ-оф-лайн моделі, часто із пікапом у п’ятницю та поверненням вранці в понеділок. Я був фанатом автомобіля; Я просто не був власником машини.

Я багато їхав. І я проїхав найсучасніші транспортні засоби на ринку. І все-таки якимось чином я ніколи не вірив у те, що у нас буде власне водіння автомобілів у моєму житті. Звичайно, я б висвітлював DARPA Grand Challenge рік за роком, але це були просто прототипи в порожньому десерті. Навіть коли Google почав надсилати свої стручки навколо Mountain View, автомобілі, що керують самою машиною, виглядали скоріше як експеримент, який ніколи не охопить основних споживачів. Все це здавалося трохи надто футуристичним, навіть професійному письменнику з технологій.

А тепер вони тут.

Незадовго до того, як ми закінчили писати це питання, генеральний директор Ford Mark Марк Філд оголосив, що компанія збуде комерціалізацію повністю автономного автомобіля в 2021 році. педалі, - сказав він. - Якби хтось сказав вам десять років тому, а то й п’ять років тому, що генеральний директор великої американської автомобільної компанії оголосить про масове виробництво повністю автономних транспортних засобів, вони були б називають божевільним або горіхом або обом ".

І це не лише Ford. Mercedes-Benz та GM планують мати до цього автономні транспортні засоби на дорозі. Автомобілі Tesla проїхали понад 140 мільйонів миль на AutoPilot, і система стає щораз розумнішою.

Мало того, що автомобілі, що керують автотранспортом, потраплять на дорогу в моєму житті, але, ймовірно, моя наступна машина матиме принаймні обмежені функції самостійного водіння. Те саме стосується і вас. Що саме це означає? Щоб дізнатися це, перегляньте обкладинку Евана Дашевського "Автомобільні машини: вони тут, вони спрямовують, звикають!" Ви можете знайти його у вересневому випуску цифрового видання PC Magazine, доступного зараз через Apple iTunes.

Я дозволю Евану розповісти вам деталі, але, як він каже, "це буде пекельна їзда".