Жінки, які склали сучасний обчислювальний світ

Коли я вивчаю історію обчислень, зрозуміло, що піонерами поля були переважно білі американці та британці. Але мені завжди цікаво дізнатися більше про внесок жінок і меншин у поле, що з'явилися у світ у таких фільмах, як « Приховані фігури» 2016 року, який був адаптований з книги Марго Лі Шеттерлі. Тож я був особливо радий читати широкий діапазон Клер Л. Еванс : Нерозказана історія жінок, які створили Інтернет .

Дослідження Еванса охоплює значний проміжок часу і охоплює більшу частину історії обчислень, з особливим акцентом на 1940-ті та 1990-ті роки. Заявляючи, що "технологічна історія, про яку ми зазвичай розповідаємо, - це стосується чоловіків і машин, ігнорування жінок та сигналів, які вони складають", вона хронікує, як жінки створювали мистецтво програмування, будували протоколи для керування потоком трафіку в Інтернеті та розробили деякі найбільш ранні спільноти в Інтернеті. Попутно вона надає чіткі уявлення про роль жінок у цій галузі та про те, як їх внесок був зведений до мінімуму.

Книга Еванса починається, як і багато комп'ютерних історій, оглянувшись на Ада Лавлейс та її роль у розробці програмного забезпечення для аналітичного двигуна Чарльза Беббіджа. Потім Еванс обговорює Грейс Хоппер та її роботу на комп'ютері ВМС Марка 1 під час Другої світової війни, що частково сприяло багатьом практикам, які розробники використовують до сьогодні, включаючи такі підпрограми та вбудовану документацію. Це чудові історії, навіть якщо вони досить знайомі.

Мене більше зацікавила історія "шістьох ENIAC" - Кетлін МакНілті, Бетті Джин Дженнінгс, Елізабет Снайдер, Марлін Уескофф, Френсіс Білас і Рут Ліхтерман - жінки, які працювали як "комп’ютери", які працювали вручну, а пізніше перейшли до написати все програмне забезпечення для оригінальної машини ENIAC. Імовірно, перших у світі сучасних програмістів, пізніше до них приєднався Хоппер у комп'ютерній компанії Еккерт-Маучлі, де вони працювали над машиною UNIVAC і розробили використання блок-схем для проектування операцій програми та першої програми, яка могла написати іншу програму . На жаль, пише Еванс, вони були відкладені в сторону, коли компанію придбав Remington-Rand.

Хоппер продовжував писати раннього упорядника та очолювати прийняття COBOL, але загалом внески цих жінок-піонерів були не помічені. Справді, Еванс розповідає, що галузь переходила від роздумів про "кілогіри" - еквівалент 1000 годин людської праці, що зазвичай робиться жінками, до розмови про "людино-години".

Цікаво про вашу швидкість широкосмугового Інтернету? Протестуйте зараз!

Звідти книга стає більше збіркою історій про людей, які робили цікаві речі в Інтернеті. Наприклад, Еванс обговорює роль, яку Пат Кроутер відігравав у надихаючій Colossal Cave Adventure, яка згодом стала Adventure, однією з найдавніших комп'ютерних ігор.

Значна частина книги орієнтована на створення громад. Еванс розповідає про те, як Памела Хардт-Англійська купила вживану машину і намагалася створити колекцію систем дощок оголошень і як це призвело до того, що Джуд Мілхон засів базу даних пам'яті спільноти в Берклі, що було однією з найбільш ранніх демонстрацій того, як громади могли бути побудованим навколо комп'ютерної системи. Стейсі Хорн створила Echo, нью-йоркську систему дощок оголошень, що базується на Інтернет-спільноті "Добре". Джеймі Леві був початковим видавцем електронних журналів, таких як Cyber ​​Rag та Electronic Hollywood, а згодом працював з Марісою Боу над Word, іншим раннім інтернет-журналом.

Бренда Лорел була дизайнером ранньої гри і працювала над системою CyberVision наприкінці 1970-х. Вона продовжила засновувати ігрову компанію Purple Moon.

Це все чудові історії, але незрозуміло, чому Еванс вирішила писати про них замість внеску багатьох інших жінок, які створили веб-сайти та ігри в перші дні обчислень. (Нічого проти Бренда Лорел, але чому б хоча б не згадати Роберту Вільямса, який створив перші графічні пригодницькі ігри та чия Сьєрра он-лайн виявилася набагато успішнішою.)

І все-таки мені дуже сподобалось читати історію Елізабет «Джейк» Фейлер, яка влаштувалася на роботу в лабораторію Дуга Енгельбарта в Стенфорді, в якій був один з ранніх вузлів ARPANET, а потім пішла на створення першого посібника з ресурсів для ARPANET, і перший каталог мережевих сайтів та адрес. Мене також зацікавила історія Радіа Перлман, яка, перебуваючи в DEC, винайшла протокол spanning-tree, який дозволив Ethernet масштабуватись і забезпечував надійні зв’язки, які роблять можливим Інтернет. Це справжні піонери, історії яких заслуговують на нашу увагу.

Обговорення Евана про Венді Холл, яка зробила важливий внесок у «Гіпертекст» і створила систему під назвою «Мікрокосм», в якій всі посилання були розділені на регулярно оновлювану базу даних - Еванс стверджує, що вона могла бути конкурентом Мережі - була захоплюючою.

Історії на кшталт цієї дуже цікаві, і я хотів би, щоб Еванс включила їх більше, враховуючи, що вона мала на меті зосередити увагу на "жінках, які створили Інтернет". Еванс оглядає багатьох жінок, які зробили фундаментальний внесок у цій галузі, як Адель Голдберг, яка була провідним прихильником Smalltalk та невід'ємною частиною розробки об'єктно-орієнтованого програмування та графічного інтерфейсу користувача. (PCMag вручив їй нагороду за все життя за 1990 рік.) Там є Сенді Лернер, яка разом із своїм тодішнім чоловіком Леонардом Босаком керувала розробкою багатопротокольного маршрутизатора в Стенфордському університеті і перейшла до співавторської компанії Cisco Systems в 1984 році, яка продовжує залишатися одним з провідних виробників мережевого обладнання. Естер Дайсон була головою-засновником ICANN, Інтернет-корпорації присвоєних імен та номерів, яка контролювала веб-адреси, які ми використовуємо.

Взагалі, книга насправді не має підзаголовок. Але Broad Band розповідає кілька чудових історій жінок-піонерів комп'ютерного світу, і Еванс пропонує доступне знайомство з багатьма жінками, які зробили вагомий внесок у обчислення, і чиї історії мало відомі. Це цінний внесок у літературу з історії обчислень.