Війна проти kvalcomm - це тест на козир | sascha segan

Найбільше, найтихіший монополіст в Америці, нарешті, потрапив під обстріл.

Якщо ви здійснили дзвінок по мобільному телефону цього року, ви, ймовірно, використовували чіп Qualcomm. Компанія робить найкращі модеми для підключення до стільникових мереж, але, згідно з федеральною скаргою, вона також витрачала роки на вивертання зброї та загрозу партнерам, щоб переконатися, що жоден з її конкурентів не отримає шансу на це.

Тоді Apple опинилася за FTC подібною, але значно менш прихильною до споживачів скаргами, що може призвести до зниження якості iPhone. Разом ці дві скарги збираються надати першу велику перевірку конкурентної політики президента Дональда Трампа. Коротше кажучи: чи нормально монополія, якщо вона продовжує вести бізнес в Америці?

Qualcomm тримає телефон Verizon

Обидві скарги починаються з того, що якщо ви хочете підключитися до мереж Verizon або Sprint, вам доведеться пройти через Qualcomm.

Президент Трамп заявив, що буде працювати за двома правилами: купувати американські та наймати американських. Ще в 1995 році попередники Sprint і Verizon вирішили використовувати американську стільникову технологію CDMA2000, а не GSM, глобальний стандарт, просунутий Європою. У той час CDMA2000 також був кращою технологією, з кращою якістю голосу та більшою ємністю. Але це контролювало одна компанія, Qualcomm. Оскільки GSM був більш відкритим стандартом, різні конкуруючі фірми GSM чіпів з'явилися, пропонуючи конкуренцію та нижчі ціни.

У скарзі FTC сказано, що Qualcomm має ефективну монополію на мікросхеми CDMA для висококласних телефонів. Якщо вам цікаво, чому Samsung використовує власні процесори у більшості країн світу, а Qualcomm - у США, саме тому. Це зовсім не заважає іншим виробникам мікросхем використовувати CDMA2000 - Mediatek тільки почав створювати набори мікросхем Sprint - але сума, яку Qualcomm стягує за ліцензію на технологію, ускладнює їх отримання прибутку.

"Виробничі виробники мали обмежені практичні альтернативи Qualcomm для постачання процесорів CDMA. Qualcomm використовував своє домінуюче положення для отримання жорстких та неконкурентоспроможних умов постачання та ліцензування від OEM-виробників", - говорить FTC.

Єдиним способом для того, щоб наші оператори звільнилися від контролю Qualcomm, було б вбити їх мережі CDMA2000 3G. Канадські перевізники вирішили це зробити кілька років тому, щоб вони могли отримати дешевше обладнання GSM. Але Verizon і Sprint триматимуть CDMA2000 принаймні до 2020 року, ймовірно, тому, що це коштуватиме їм стільки, щоб переключитися на їх величезні мережі.

FTC також говорить, що Qualcomm має аналогічне утруднення щодо мікросхем 4G LTE, але цей аргумент слабший, тому що Samsung, Huawei, Mediatek та Intel зараз продають чіпсети LTE.

Qualcomm стягує більше за елементи технології LTE, якими вона володіє, ніж інші компанії, що входять до стандарту LTE, йдеться у скарзі. І це змушує виробників стільникових телефонів платити додатково за використання технології Qualcomm, навіть якщо вони купують чіпи інших компаній.

Qualcomm, для чого це варто, заперечує, що він зловживає своєю владою. "Qualcomm ніколи не утримував або не загрожував відмовитись від постачання чіпів, щоб отримати згоду на несправедливі або необгрунтовані умови ліцензування", - заявляє компанія.

Ось поворот Трампа: Порушення спини Qualcomm піде на користь Apple і Intel, але це також піде на користь неамериканським компаніям, таким як Mediatek, Samsung та Huawei, всі з яких хотіли б краще конкурувати з Qualcomm у створенні модемів. Це призведе до того, що в корейські та китайські виробники смартфонів потраплять менше грошей, які потрапляють у касу Qualcomm. Це може призвести до чистої втрати робочих місць у США та чистої втрати прибутку від США. Але це, ймовірно, також знизило б ціни та покращило конкуренцію.

Apple просто хоче готівкою

Apple також роками боролася проти домінування Qualcomm. Компанія використовувала модеми, що не належать до Qualcomm, коли телефони iPhone були лише AT & T, оскільки для цих телефонів CDMA2000 не потребував. Але коли Apple вирішила почати робити iPhone для Verizon, вона підписалася з монополією Qualcomm.

Qualcomm пропонував Apple великі ціни на свої чіпи, доки компанія також не використовувала чужі модеми. Apple каже, що це несправедливо, і що, коли в цьому році вона почала використовувати дешевіші модеми Intel для деяких iPhone, Qualcomm підвищив свої показники.

Яблуко тут не хороший хлопець. Його попит на знижки приходить тому, що цього року він вирішив придбати дешевші модеми Intel. Як показало дослідження Cellular Insights, модеми Intel працюють не так добре, як Qualcomm, але Apple стягує з споживачів стільки ж за менш продуктивні продукти. Іншими словами, Apple хоче платити менше за свої частини і давати вам продукт нижчої якості за ту ж суму грошей, що і кращу, яку вони продавали раніше.

Угода Apple / Qualcomm стосується лише балансу прибутку. Qualcomm робить найкращі модеми в бізнесі, але також пригнічує конкуренцію. Apple хоче стягнути з вас стільки ж, скільки і раніше, за iPhone низької якості. Жоден з вас не доглядає.

Але судовий розгляд FTC задає серйозні питання щодо того, чи повинен уряд захищати американську компанію від конкурентів, якщо до складу конкурентів входять іноземні фірми. У своєму інавгураційному зверненні Трамп зазначив, "захист призведе до великого процвітання та сили". Скасування судових процесів FTC проти Qualcomm перевірило б цю теорію.