Відвідування музею живих комп’ютерів

Прогулянка по Музею живих комп’ютерів у Сіетлі пройшла вниз по смузі пам’яті. Я побачив низку старих машин - від мейнфреймів та суперкомп'ютерів до ПК, багато з яких повернули приємні спогади.

Виконавчий директор Лет Карлсон пояснив, що те, що робить музей живих комп’ютерів відмінним від інших - наприклад, відмінний музей історії комп’ютерів у Каліфорнії - полягає в тому, що основна частина «Живих комп’ютерів» не лише демонструється, але працює, і в багатьох випадках доступні для публіки. Карлсон заявив, що музей заснований на колекції комп'ютерів, яку співзасновник Microsoft Пол Аллен розпочав близько 15 років тому, і був відкритий для публіки близько 4 років тому.

Не дивно, що музей виділяє ряд машин, які були важливими для кар'єри Аллена, і роботу співзасновника Microsoft Білла Гейтса. У ньому є DEC PDP-10, який працює вже 12 років - та сама модель, яку використовували Аллен та Гейтс для навчання програмуванню у середній школі. Пізніше Аллен використав PDP-10 з Гарварду в 1975 році для написання коду, який став першим програмним продуктом Microsoft. (Коли я навчався в середній школі, ми використовували термінал Teletype для спілкування з PDP-10, який використовується в режимі обміну часом, і саме так я навчився програмувати BASIC. Але я ніколи не був таким хорошим програмістом, як Аллен або Гейтс.)

Пізніше я побачив машину, яку Аллен та Гейтс використали для створення Traf-o-Data, першого програмного продукту пари, який вони зробили, коли вони були ще в середній школі. У музеї також є моделі DEC PDP-7, PDP-8 та PDP-12, серед найстаріших машин, що використовуються в системах обміну часом.

Звичайно, є багато інших машин з тієї епохи. У музеї є модель IBM 360 91 (показана панель управління). Це повернуло спогади про очікування використання чергової моделі, коли я був студентом політехнічного інституту Rensselaer. Деякі спогади хороші, але деякі - коробки з картками, JCL, пізні ночі, які чекають, чи з’явилася програма, навіть все ще травмують. І все-таки більшість програмістів мого покоління навчалися на системах IBM або DEC.

Однією з родзинок музею є Cray 1, який прийшов з університету штату Міннесота. У музеї також є ряд більш ранніх машин, розроблених Сеймуром Крей, коли він працював з Control Data Corp, включаючи CDC 6500, який музей нещодавно закінчив реставрувати.

Я люблю ранні ПК, і зауважив, що музей має працюючу Altair 8800, машину, яка, ймовірно, розпочала революцію персональних обчислень, коли в січні 1975 року вона потрапила на обкладинку популярної електроніки Зіффа Девіса (що надихнуло Гейтса та Аллена на створення Microsoft). Крім того, існує ряд дещо більш ранніх машин, таких як Kenbak-1 та Intel Intellec 4/40.

Музей добре працює з представленням ряду ранніх ПК, включаючи IMSAI 8800, процесорні технології Sol-20, Cromenco Z-80, Commodore Pet і Tandy Radio Shack TRS-80. Я грав у більшості з них у той чи інший момент, але саме TRS-80 Model 1 (вище) повернув найбільше спогадів - це був мій перший ПК. Було багато інших машин, які повернули милі спогади, від Apple II до оригінального комп'ютера IBM.

Найновіша експозиція музею орієнтована на Apple, і головним моментом є оригінал Apple I Стіва Джобса, модифікований EPROM, завантажений Integer Basic Стіва Возняка, який дозволив Джобсу демонструвати машину без завантаження BASIC із зовнішнього касетного накопичувача. У музеї кажуть, що Джобс тримав це у своєму кабінеті протягом свого першого перебування на посаді в Apple, аж до відставки 1985 року.

У музеї також є яка, можливо, єдина працююча версія Apple 1, яка відкрита для публіки, і я скористався можливістю трохи запустити на ній BASIC. (Дивіться фотографію вгорі цієї публікації.) Хоча я користувався Apple II, а також пізнішими машинами компанії, як і більшість людей, я ніколи не користувався Apple 1. Виставка включає різноманітні машини Apple, від ранні роки аж до відносно сучасних моделей.

Мене заінтригувало Xerox Alto, рання робоча станція, на якій було створено багато понять, які ми зараз сприймаємо як належне - включаючи графічний інтерфейс користувача, об’єктно-орієнтоване програмування та миша. Музей також допомагає створити симулятор Alto для сучасних ПК, відомий як ContrAlto.

Загалом, я вважав, що музей живих комп’ютерів дуже розважається. Це трохи забитий шлях, але кожен, хто цікавиться комп’ютерами та тим, як вони розвивалися, вважає, що це варто відвідати.

Майкл Дж. Міллер - головний інформаційний директор у приватній інвестиційній фірмі Ziff Brothers Investments. Міллер, який був головним редактором PC Magazine з 1991 по 2005 рік, створив цей блог для PCMag.com, щоб поділитися своїми думками щодо продуктів, що стосуються ПК. У цьому блозі не пропонується жодна інвестиційна порада. Усі обов'язки відмовляються. Міллер працює окремо для приватної інвестиційної фірми, яка може в будь-який час інвестувати кошти в компанії, продукти яких обговорюються в цьому блозі, і жодного розголошення операцій з цінними паперами не буде здійснюватися.