На автомобілях, що керують автотранспортом, яблуко має щось наздогнати дог новоприбулий

Минуло два роки, як вперше з'явилися чутки про "автомобіль Apple". Не дивно, що сумно відома таємна компанія не розголосила жодних деталей щодо своїх планів. Але якщо машина на горизонті, Купертіно не може занадто довго мовчати. Можна заховати смартфон у лабораторії, але важко не мати публічної присутності при розробці транспортного засобу, який вимагає дорожнього тестування, як правило, просто на очах.

Навіть якщо тестування відбувається на приватному об'єкті, майже неможливо сховатися від допитливих об’єктивів фотографів-шпигунів, які заробляють на життя навколо тестових доріжок, що захоплюють сильно замасковані прототипи транспортних засобів автомобільних компаній. Деталі щодо Apple, які просочилися, включають початковий заповнення найму, який набрав верхній автомобільний талант, запити щодо автономного полігону для перевірки автомобілів у Північній Каліфорнії, і навіть поїздка до Німеччини для Тіма Кука, як повідомляється, перевірити процес складання BMW на його електричну i3 транспортний засіб.

Але, незважаючи на повідомлення про те, що автомобільний проект Apple потрапив у забій, каліфорнійський DMV минулого місяця надав Apple ліцензію на тестування автономних транспортних засобів на шосе штату. А минулого тижня зображення автономного позашляховика Lexus Apple, очевидно, використовували для самостійного керування НДДКР, було помічено кочення по Силіконовій долині. Хоча це знак, що Apple все ще в грі, є й інші вказівки, що піктограма техніки перебуває на відстані пакету.

Apple відстає

Каліфорнійський DMV - це великий крок вперед для автономної автомобільної програми Apple, але також ставить її за 29 інших компаній, які вже тестуються в Голден-Стейті, не кажучи вже про інших місцях країни.

Що стосується спорядженого Apple Lexus, який нещодавно помітили на громадських дорогах, MIT Technology Review заявив, що він схожий більше на "деякі транспортні засоби, які закатали у DARPA Urban Challenge ще у 2007 році, ніж на ті, які тестуються Waymo чи Uber".

Хоча тестовий автомобіль від Apple, що веде себе, виглядає менш вишуканим, ніж ті, що у Ford або Hyundai - які краще інтегрують різні датчики та камери - ще більше розповідають про можливі проблеми люди за кермом.

Минулого тижня журнал Wall Street Journal показав, що інженери, які виступають в якості необхідних "водіїв безпеки" під час дорожніх випробувань, є докторами робототехніки з лабораторії реактивного руху NASA. У статті йдеться про те, що наявність ракетних вчених, що здійснюють пілотування тестових машин, показує, що Apple "все ще знаходиться на ранніх етапах тестування своєї технології". Джеремі Карлсон, автомобільний аналітик дослідницької фірми IHS Markit, заявив MIT Technology Review з використанням таких високотехнологічних інженерів, які могли б дозволити Apple прискорити автономну розробку транспортних засобів. Але Waymo залучає кваліфікованих фахівців для цієї ролі, як я дізнався, коли проходив тестовий пробіг в Google Lexus.

Тим часом, Business Insider нещодавно зазначив, що новий директор компанії AI Руслан Салаххутдінов здійснює нагляд за процесом найму Project Titan, маючи на увазі, що компанія відстає у створенні команди в той момент, коли найвищий талант до самостійного водіння переважає.

Звичайно, Apple може дозволити собі возитися з новими технологіями, і ви ніколи не можете розраховувати, коли справа стосується зриву галузі. Але зрозуміло, що Apple має щось наздогнати.