Огляд і рейтинг Razer core x

Коли я переглянув Razer Core V2 на $ 499 кілька місяців тому, я був задоволений дизайном та новими можливостями, які Razer привіз у свій зовнішній графічний корпус, навіть якщо це було трохи дорого. Завдяки Core X, Razer знижує ціну - і кілька основних функцій - за більш доступне та доступне (299 доларів) використання зовнішнього графічного прискорення.

Core завжди бездоганно працював із власними ноутбуками Razer, однак Core X демонструє більшу сумісність, ніж раніше, тепер втягуючи деякі Apple MacBooks у складку. Поки я натрапив на незручні удари і зіткнувся з деякими оновленнями вручну під час тестування, в цілому Core X зробив цю роботу. Він може підготувати майже будь-який ноутбук Thunderbolt 3, обладнаний відеокарткою пізньої моделі для значного підвищення продуктивності. Це добре, якщо ви готові відмовитись від можливості фактичного стикування, яку надають інші графічні коробки. Зрештою, я все-таки віддаю перевагу Core V2, але важко ігнорувати економію 200 доларів за допомогою Core X. Ці гроші можуть підняти вас до вищого класу відеокарти.

EGPU Зведено до основного

Спочатку поговоримо про те, що робить зовнішній графічний корпус. (Іноді ці пристрої називають "eGPU", для "зовнішніх одиниць обробки графіки".) У eGPU ви встановлюєте настільну відеокартку та підключаєте її до ноутбука, що дозволяє портативному серверу з недостатніми можливостями стати ігровим автоматом. Коли ви закінчилися з іграми та готові вирушити в дорогу, ви просто відключите електромережу та залиште його вдома.

Отже, як же Razer Core X вдається вибити цінні 200 доларів від ціни на Core V2? Він починається з розміру: Менш дорогий Core X помітно більший, ніж Core V2, розміром 9, 06 на 6, 61 на 14, 72 дюйма (HWD), порівняно з V2 8, 6 на 4, 13 на 13, 38 дюйма. Це не здається великим запасом, але особисто - він більший, ніж я хотів - відмінності, що існують навколо, складаються до ширшої, чубкішої скриньки. Ви можете розмістити цілий ПК у деяких випадках міні-ITX аналогічного розміру, тому вам потрібно буде відкласти трохи робочого місця.

Як і в Core V2, задня ручка, що згортається, дозволяє легко витягувати шухляду, щоб встановити або поміняти картку. Всередині - джерело живлення потужністю 650 ватт, вентилятор охолодження, слот для картки PCI Express з важелем випуску та два восьмиконтактні кабелі для живлення карти. У комплекті йде кабель USB-C Thunderbolt 3, хоча, як і стільки таких кабелів, що входять до пристроїв Thunderbolt, він кримінально короткий.

Зверніть увагу на деякі переваги щодо більшого розміру Core X. З одного боку, це дозволяє встановити три слот-відеокарту (докладніше на сумісних картах нижче); Core V2 не міг обробляти такі великі карти. Блок 650 ваттів ATX додатково зменшує вартість. На відміну від цього, джерело живлення Core V2 був 500-ватною моделлю, але він був розроблений як форм-фактор, щоб він міг поміститися в меншій коробці. Це стрункіше обладнання повинно бути більш ефективним, а отже, і ціннішим.

Крім того, Core X опускає настроюване освітлення Razer Chroma - звичну особливість багатьох продуктів Razer. Як результат, це досить просто - буквальна чорна скринька. Ви побачите, що дизайн процвітає, але все темно, окрім будь-якого освітлення, яке виходить від будь-якої відеокарти, яку ви встановлюєте всередині. З точки зору функціональності, це робить складніше з першого погляду визначити, чи правильно встановлено коробку; Мені довелося час від часу зазирати всередину, щоб перевірити, чи активні світильники картки.

Порти - це ще одна сфера, в якій Core X демонструє деяке скорочення витрат. У новому вікні eGPU відсутні два порти USB та з'єднання Ethernet Core V2, втрати, які я вважаю нещасними. Порти на задній панелі Core V2 дозволяють eGPU виконувати функції як графічного прискорювача, так і док-станції. Ця функціональність, на жаль, тут відсутня. Коробки eGPU інших виробників, такі як Gigabyte's Aorus GTX 1070 Gaming Box та моделі від PowerColor, також містять порти, на яких розміщено Core X. За допомогою цих портів на борту, приєднання кабелю Thunderbolt також може підключити, скажімо, клавіатуру, мишу та зовнішній жорсткий диск.

Мати ці USB-порти на коробці корисно, але так само важливо, що більшість ультрапортативних ноутбуків, з якими ви, швидше за все, користуєтесь цим пристроєм, не матимуть власних роз'ємів Ethernet. Провідне підключення є ключовим для ігор, тому Ethernet-порт, який відходить, - це особливий обрив. Ви завжди можете отримати адаптер USB-до-Ethernet, але це незграбний ключ і додаткове з'єднання для вирішення кожного разу, коли вам потрібно підключити або відключити.

З чим працює Core X

Незважаючи на втрату цих портів, підключення Core X до ноутбука залишається простою. Як і в Core V2, в якості трубопроводу використовується Thunderbolt 3 над USB-C. Як ми підемо нижче, налагодження роботи ноутбука з Core X може бути трохи мутнішим (залежно від машини та стану його драйверів та ОС), але підключення одним кабелем є похвальним. Використання стандартного порту на відміну від фірмового з'єднання дозволяє забезпечити універсальність і збільшує термін експлуатації продукту. Це напрямок, в якому рухаються eGPU сьогодні, і він відрізняється від того, який кілька років тому взяв один із піонерів eGPU, Alienware Graphics Amplifier. (Це поле eGPU все ще доступне, але в ньому використовується нестандартний роз'єм інтерфейсу, який працює лише з обраними машинами Alienware.)

Широкий спектр графічних карт пізньої моделі працює з Core X. У серіях GeForce GTX 1000, 900 та 700 від Nvidia працюватимуть усі карти від GeForce GTX xx80 Ti до GeForce GTX xx50. Так само будуть потужні Nvidia Titan X, Titan V та Titan Xp, а також підбірка карток Quadro, орієнтованих на робочі станції: Quadro P4000, P5000, P6000 та GP100. Тут, на фотографії вище, ми представили GeForce GTX 1080. Крім того, через більший розмір шасі, який ми описали раніше, ви можете використовувати картки сторонніх виробників з більшими кулерами, ніж картки на картах еталонного стилю, як, наприклад, GTX 1080 тут.

Якщо ви хочете використовувати карту AMD, у вас також є безліч варіантів останніх кількох поколінь карт AMD. Core X працює з Radeon RX Vega 64 і RX Vega 56, а також цілою серією Radeon RX 500 і RX 400. Ви також можете використовувати безліч старих карт Radeon: R9 Fury, R9 Nano, R9 300 Series, R9 290X, R9 290 та R9 285.

Razer також досягає успіхів у сумісності ноутбуків. Через USB-C-з'єднання, стандартний для промисловості порт, багато ноутбуків були фізично сумісні з попередніми версіями Core, але функціональність була невдалою. Це залежало від типу порту USB-C, для початку; не всі порти USB-C підтримують Thunderbolt 3 з дальнього пострілу, і це необхідно для роботи з таким eGPU, як цей. Крім того, версії BIOS, драйвери програмного забезпечення та версії Windows повинні були відповідати.

На практиці лише кілька систем працювали в минулому, і виявити, які з них були впевненою справою, перш ніж придбати eGPU, було складно. Досі не існує простого "головного списку", який підкаже, чи сумісний ваш ноутбук, але на сьогоднішній день набагато безпечніше вважати, що більшість машин, які відповідають відносно стандартним вимогам, будуть. Тепер, коли я мав можливість протестувати Core X на різних ноутбуках, зрозуміло, що ситуація з eGPU покращилася, навіть якщо ми ще не знаходимося у 100-відсотковій обіцяній землі.

Досвід сумісності

Встановити карту приблизно так само просто, як і просто, підтримуючи простий процес з Core V2. Просто витягніть шухляду з задньої ручки, відкрутіть кронштейн (якщо це не надзвичайно щільно або ваша картка не перешкоджає, це можна зробити вручну) і засуньте картку в гніздо. Звідти ви можете повернути гвинт назад, щоб зафіксувати його і приєднати необхідний роз'єм живлення або роз'єми від внутрішнього джерела живлення Core X. Потім ви можете просто засунути лоток назад, переконайтесь, що перемикач блоку живлення увімкнено, і підключіть кабель Thunderbolt 3 / USB-C до задньої частини Core X і до ноутбука.

Стіл Razer Blade Stealth вийшов з коробки, просто підключившись до Core X і включивши обидва, він залишається шляхом найменшого опору. У ході тестування Core X зі стеком ноутбуків, що не належать до Razer, було багато моментів, що вражають голову, і необхідних кроків вручну, щоб досягти успіху. Поки у них був порт Thunderbolt 3, однак я врешті-решт отримав кожен ноутбук Windows, який я намагався запустити з GeForce GTX 1080 всередині Core X із описаним нижче процесом. Список ноутбуків Windows, з якими я працював із Core X, складався з Lenovo ThinkPad X280, Dell Latitude 7390 2 в 1, HP Spectre x360 15 та Huawei MateBook X Pro.

Перша моя рекомендація: запускайте оновлення Windows 10 до тих пір, поки ви не отримаєте найновішу версію Windows, перш ніж навіть розпочати роботу. (Для нас це був Windows 10 RS4 під час тестування Core X.) Коли ви вперше підключите eGPU, ви повинні дозволити деякий час, щоб Windows 10 його налаштував - ви побачите спливаюче вікно що він готує новий пристрій або встановлює драйвери. Значна частина цієї роботи виконується у фоновому режимі, тому приділіть їй певний час, який, як правило, закінчується іншим сповіщенням, де ваш пристрій готовий до використання. Крім того, коли ви вперше приєднаєте Core X, ви повинні натиснути спливаюче вікно Thunderbolt 3, яке сповістить вас про підключення нового пристрою. Звідси ви повинні побачити Core X у списку, і ви можете сказати комп'ютеру, що він повинен прийняти цей пристрій один раз, приймати його кожен раз або відхиляти.

Єдине питання, з яким я стикався на цьому кроці, - це Latitude 7390, який не давав сповіщень про підключення пристрою. Насправді програмне забезпечення Thunderbolt повідомило мене про те, що пристрій може не працювати належним чином з ноутбуком, і справді він дав мені більше клопоту, ніж будь-які інші. Комбінація оновлення драйверів Thunderbolt вручну та деяких своєчасних перезавантажень врешті-решт привели його до роботи, але це хороший приклад того, як цей процес не є досить оптимізованим чи гарантованим, щоб він працював безперебійно з кожною системою.

Після того, як Core X був успішно підключений на будь-якому ноутбуці, стало очевидним, що завантаження та встановлення останніх драйверів настільних карт GTX 1080 (або еквівалент для тієї картки, яку ви використовуєте в Core X), була необхідною; тільки Стейл Razer Blade Stealth вийшов з коробки. Це був необхідний крок без винятків, тому заощадите собі час та перейдіть до Nvidia або AMD, щоб отримати найновіші драйвери для вашої картки, як тільки вона фізично підключена, перш ніж намагатися її використовувати.

Ще одне ускладнення було у ноутбуках, які мають вбудовану графіку Nvidia, окремо від інтегрованої графіки Intel в процесор. Наприклад, HP Spectre x360 15 та Huawei MateBook, як вони упаковували Nvidia GeForce MX150, і спочатку плутали Core X. Навіть після належного оновлення графічних драйверів (як і в інших ноутбуках) ці два не запускали 3D додатки, що використовують GTX 1080 в Core X. Спроба змусити програми використовувати GTX 1080 через програмне забезпечення панелі управління Nvidia не допомогла, а також не вимкнула MX150 в диспетчері пристроїв.

Як виявилося, у Razer є рішення. Компанія пропонує безкоштовний біт програмного забезпечення під назвою GPU Switcher Tool, який надає простий інтерфейс для вибору, через яку відеокарту ви хочете, щоб система запускала програми. Коли я використовував інструмент перемикання GPU, я вибрав GeForce GTX 1080 і знову перевірив диспетчер пристроїв. Там я побачив, що ноутбук відключав вбудований дискретний графічний процесор GeForce MX150 (як я намагався робити вручну, раніше). Але програмне забезпечення робило щось інше у фоновому режимі, тому що Core X потім почав працювати після встановлення інструменту GPU Switcher. Я б хотів, щоб доступність цього програмного забезпечення була більш очевидною; Про це я дізнався лише тоді, коли зв’язався з Razer. Але вона вказана внизу сторінки налаштування Razer Core.

Ця утиліта, безумовно, є вирішенням, додатковим кроком, який ще більше видаляє це з досвіду підключення та відтворення, але після встановлення це дуже просто. І Spectre, і MateBook нарешті запустили додатки з GTX 1080, коли через інструмент було обрано картку Nvidia (ви можете встановити будь-який графічний процесор автоматично за замовчуванням), і я настільки ж впевнений, що можу вважати, що цей процес буде тримати справедливо для інших ноутбуків з дискретною графікою.

Apple Angle: eGPU на macOS

Одне з найбільших доповнень для Core X - це сумісність з деякими Apple MacBooks. Ця сумісність багато в чому завдяки недавньому оновленню Apple до macOS, що забезпечує загальну підтримку eGPU. Щоб eGPU працював з Mac, повинен бути встановлений macOS High Sierra 10.13.4 або пізнішої версії, і, звичайно, Mac повинен бути пізньомодельним з портом Thunderbolt 3.

Важливе застереження у всьому цьому: зараз MacBooks відображає лише прискорення графіки від eGPU до зовнішнього монітора, а не на власному екрані ноутбука. Звичайно, ви, можливо, хотіли б використовувати більший дисплей для ігор чи 3D-професійних робіт, але незручно, щоб такий стан справ був на вас примушений, а деякі люди можуть не мати інтересу купувати чи знаходити місце для настільного монітора. На відміну від машин Windows, ви можете «повернути назад» графічне прискорення через Thunderbolt 3, щоб побачити кращу частоту кадрів на власному дисплеї ноутбука. Це ключова відмінність, яку слід пам’ятати.

Також знайте, що для використання Razer Core X з Mac потрібна сумісна відеокарта AMD - карти Nvidia не підтримуються. Вибір карт, сумісних з Mac, якими ви можете користуватися в Core X, трохи вужчий, ніж на стороні Windows. Вам знадобиться AMD Radeon RX 570 або RX 580, Radeon RX Vega 56 або Radeon RX 64 або карта робочої станції пізньої моделі AMD.

Останні картки - це елітний, дорогий набір: Vega Frontier Edition Air, Radeon Pro WX 7100 та Radeon Pro WX 9100. Про встановлення однієї з них ви розглядаєте лише тоді, коли хочете запустити професійний набір програм. що виграє від прискорення GPU. Наразі eGPU також не підтримуються в Bootcamp, тому ви не зможете встановлювати та запускати ігри Windows за допомогою Core X. Бути в змозі зробити це було б великим закликом eGPU для геймерів Mac, які шукають підвищення потужності, оскільки багато ігор випущено лише в Windows. Тож майте це на увазі, якщо ви розглядаєте ці налаштування.

Розпалення мого ядра

Після того, як ви позбудетеся всіх деталей установки, можна сказати, що Core X значно покращує продуктивність у 3D.

Я запустив 3DMark Fire Strike Extreme, напружений 3D-тест від UL, на вищезгаданих ноутбуках Windows, щоб отримати відчуття збільшення швидкості, і знайшов постійні вдосконалення підключення підключеного GTX 1080. Внутрішній ноутбук (в основному процесор і оперативна пам'ять) також граємо на продуктивність, але на всій платі ноутбуки набрали від 480 до 550 балів на Fire Strike Extreme, якщо вони не підключені до Core X, і між 5 700 і 7 800 балів, коли вони підключені до Core X з GTX 1080 всередині. Для ноутбуків із лише інтегрованою графікою частота кадрів на орієнтирі Unigine’s Heaven 4.0 при роздільній здатності Full HD (1080p) підскочила з майже нижче 30 кадрів в секунду (кадрів в секунду) при налаштуваннях надвисокої якості в середньому приблизно до 85 кадрів в секунду.

Хоча оцінки значно покращуються, я мушу зазначити, що я не дуже сподівався на те, що GTX 1080 виступить. Цифри, які я бачив як у Fire Strike Extreme, так і в Heaven 4.0 у надзвичайно якісних настройках, нижчі, ніж у найбільш порівняних номерів настільних карт PCMag під рукою. Не рідкість для GTX 1080 в середньому комфортно більше 100 кадрів в секунду при 1080p на Небі або більше 8000 балів у Fire Strike Extreme. Повнорозмірна карта зазвичай встановлюється на більш потужних настільних комп’ютерах з кращим охолодженням та більш м'язовими процесорами, тому це є частиною цього, але також може бути певна загальна втрата продуктивності через eGPU та його Thunderbolt-з'єднання (плюс накладні витрати від "loopback" процес), порівняно з картою, встановленою внутрішньо в материнській платі слот PCI Express, вистрілюючи прямо на монітор.

Якби це було різницею лише в декількох кадрах в секунду, я б попросив змінити дисплей ноутбука порівняно з настільними процесорами в грі або швидкістю оперативної пам'яті. Але оскільки ці тести залежать більше від карти (тобто "графіки"), і існує досить помітний розрив, головний фактор, здається, внутрішній, а не зовнішній. З такою карткою, як GeForce GTX 1080, ви все ще отримуєте набагато більше енергії, ніж ці ультрапортативні пристрої можуть доставити самостійно, але ця картка не дуже досягає свого повного потенціалу через з'єднання Thunderbolt 3.

Продуктивність MacBook також була покращена, але з подібними застереженнями. Хороша новина: у вас не буде графічних драйверів, з якими можна працювати з macOS. Але підвищення продуктивності не було настільки вираженим. Тест Fire Strike Extreme на базі Windows не був тут можливим, і необхідність використовувати карту Radeon з Mac означає, що я не можу безпосередньо порівнювати продуктивність на Heaven 4.0 з машинами Windows, на яких працює GTX 1080. Я використовував XFX Radeon RX 580 для тестування, менш потужна карта та наш 15-дюймовий MacBook Pro 2016 року на тесті Heaven вивели 40 кадрів в секунду. Порівняно з нашими стандартними очікуваннями на RX 580, це трохи. Те, що macOS вимагало від eGPU для виведення на зовнішній дисплей, може вплинути на результати, але повна причина падіння не зовсім зрозуміла.

Ясна річ, що ви отримуєте прискорену графіку - 40 кадрів в секунду збільшилися лише на 15 кадрів в секунду без Core X, але це не обов'язково було реалізовано на повну потужність відеокарти. Тим не менш, Core X виявився досить простим способом отримати більш графічний омф для додатків, що працюють лише для macOS, будь то для професійної роботи чи ігор.

Навіть з обмеженнями, я б сказав, що функціональність Mac є одним із найкращих випадків використання Core X. Просто пам’ятайте про них. Якби це було сумісно з картами Nvidia, могло б прискорити ігри та програми на екрані ноутбука та працювати в Bootcamp, Core X справді був би хітом у формі Apple. Все це має менший зв’язок із Core X, особливо ніж поточний стан підтримки eGPU в macOS, але це важливо знати.

Просувається eGPU

Незважаючи на потенційні ускладнення, якщо ви використовуєте його з ноутбуком, який не є Razer, в цілому Core X досягає своїх дизайнерських цілей. У порівнянні з Core V2, він дешевший, дешевший за функціями та працює з більшою кількістю систем при запуску. Втрати портів невдалі, але ми розуміємо, що потрібно знизити ціну. Зрештою, я отримав кожен ноутбук, який я намагався працювати, хоча, маючи на увазі деяку поведінку випадковості (особливо з Dell Latitude), все ж є невеликий шанс у вашого ноутбука. Будьте готові оновити Windows 10 до останньої версії, встановити на вибір свій драйвер картки та тримати під рукою інструмент комутатора eGPU Razer.

Поки ви готові дотримуватися цих кроків і, можливо, займаєтесь вирішенням неполадок, Core X працює з широким набором ноутбуків Windows, що не мають ігор, і він надає деякі (більш обмежені) функції з MacBooks. Майте на увазі, ви повинні бути віддані концепції використання свого ультрапортативного для настільних ігор, щоб зробити інвестиції вартими. Але якщо ви є, то Core X - це менш дорогий спосіб потрапити туди.