Не звільняйте магістерську програму в Інтернеті за 6 600 доларів США

Ступінь магістра з комп'ютерних наук в розмірі 6 600 доларів США з 55-відсотковою приймальністю та відсутністю вступного іспиту GRE? Безумовно, це спокуслива пропозиція для студентів. Оскільки в травні 2013 року Інститут технологій Джорджії оголосив про ступінь інформатики в Інтернеті (OMS CS) коротко - програма викликала диво, ентузіазм і трепет.

Обережно ставлячись до перспективи публічної науково-дослідної установи, яка тісно співпрацює з приватними корпораціями, я вважаю себе серед останньої когорти. Однак я не збираюся дозволити моїм ідеологічним застереженням викрити мою цікавість, особливо зважаючи на те, що стільки студентів OMS CS вихваляють програму.

В інтересах забезпечити справедливе слухання OMS CS я розмовляв з кількома членами керівництва, включаючи Девіда Уайта, помічника декана вчених та виконавчого директора; Чарльз Ісбел, старший декан і викладач двох курсів; та декан Коледжу обчислювальної техніки Зві Галіль, який усі довели свої досягнення та проблеми програми та захоплювались великими деталями програми.

Хоча я залишаюся занепокоєний довгими наслідками корпоративних партнерств, програма OMS CS має ті чесноти, які науковці могли б визнати. Індивідуальні курси не такі великі, як підказує статистика реєстрації, умови корпоративних партнерств не такі вже й драконічні на практиці, як у друкованих видах, і прагнення до більшого масштабу та менших витрат - те, яким адміністратори повинні займатися. OMS CS не настільки грандіозний, але також не настільки хибний, як свідчать ранні звіти.

Фон OMS CS

Одне з моїх перших запитань до виконавчої ради було, якщо ви збираєтеся підготувати онлайн-магістерську програму для публічної науково-дослідної установи, то чому вибирати Udacity? Хоча платформа має свої чесноти, включаючи популярний Nanodegrees, багато державних установ прийняли безкоштовну версію EdX з відкритим кодом.

Вони сказали, що на початку 2013 року величезний відкритий онлайн-ландшафт (MOOC) виглядав значно інакше. EdX насправді не був варіантом, який залишив для прибутку варіанти Coursera або Udacity. Деякі ранні курси, такі як Університет Пенсільванії, прийняли Курсеру. Джорджия Техн обрала Udacity після того, як Себастьян Трун, один із співзасновників, звернувся до Цві Галіла про створення глибоко дисконтованої онлайн-магістратури. (Насправді, на ранніх розмовах Галіль сказав, що Трун сподівається запропонувати безкоштовну акредитовану ступінь.)

Зараз, вступаючи на свій третій рік, програма OMS CS грає молодший брат та програму MS CS. Структури програм не зовсім паралельні. Наприклад, цегляно-будівельна версія пропонує 11 областей спеціалізації, порівняно з чотирма в онлайн-версії. Багато з допоміжних послуг, таких як кар'єрне консультування та розвиток, все ще розробляються для онлайн-програми. Однак обидві програми поділяють курси, викладачі та акредитацію.

Відкриття доступу

Мабуть, найбільш примітна відмінність - доступність. В той час, як традиційний ступінь MS MS коштує мешканцям Грузії 21 000 доларів США і вдвічі більше для студентів, що не є штатом, OMS CS коштує на третину більше; студенти можуть навіть претендувати на фінансову допомогу. Кількість, яка має тенденцію до обігу, становить 6 600 доларів, хоча ціна залежить від темпу, з яким студенти виконують програму.

Як і в інших магістерських програмах, OMS CS становить 30 кредитних годин або 10 трикредитних курсів. Зважаючи на те, що Georgia Tech стягує 170 доларів за кредитну годину та 301 долар за університетські збори за семестр, студенти фактично могли витратити менше 6 000 доларів при тринаціональному навантаженні. (Сьогодні середнє завдання становить близько 1, 5 курсу навесні та восени і один курс влітку.) Теоретично студенти можуть ще більше зменшити навантаження на курс, якби вони виконували проект, спрямований на факультет або дипломні роботи, хоча на практиці студенти прагнуть щоб вибрати трек з 10 курсу.

Другий компонент для доступу - це критерії прийому. Для участі в програмі OMS CS студентам потрібно лише підтримувати 3, 0 GPA або вище з інформатики в акредитованому бакалаврському закладі та складати іспит TOEFL, якщо вони є міжнародними. Після зарахування студенти не приймаються повністю до тих пір, поки вони не підтримують 3, 0 GPA або вище в двох основоположних курсах. Інакше немає жодної GRE та мало таємниць щодо процесу прийому, який є досить великим - 55 відсотків - особливо якщо порівнювати з власною програмою MS CS Georgia Tech, яка становить близько 15 відсотків.

Доступ - це, звичайно, подвійний меч: Якщо програма занадто відкрита, заняття роздуваються та студенти з ризиком страждають. На щастя, Georgia Tech, принаймні поки що, досяг розумного балансу. Незважаючи на обрив про те, що "10000 студентів", які навчаються на програмі CS OMS, ця кількість не відноситься до одного класу чи одного терміну, а до загального зарахування програми. Цією весною до програми взяли участь 3 358 студентів. Лідерство передбачає, що близько літа влітку і близько 4000 восени. Порівняно з багатьма традиційними лекційними курсами в державних університетах, курси не перевищують 300 або 400 студентів. Крім того, рівень виснаження не так вже й поганий, як я побоювався даних про прийом. З 380 учнів основоположного класу 20 закінчили і 267 залишаються за програмою. Це коефіцієнт виснаження близько 25 відсотків - гірший, ніж деякі традиційні програми, але кращий, ніж у багатьох онлайн-програм, особливо MOOC, що займаються садовими сортами.

Порівняння каталогів

Перш ніж я отримав певні роз'яснення від керівництва Georgia Tech, я намагався зрозуміти, як фірмовий бренд OMS CS і як це пов’язано з пропозиціями Udacity. Ось що я дізнався.

Команда "Інтернет-магістр наук" є адміністративною, тобто немає такого розмежування на дипломах. Студенти OMS CS можуть навіть ходити зі студентами MS CS. Більше того, списки курсів містять тонкі, але значущі відмінності від тих, що стосуються Udacity. По-перше, курси OMS CS недоступні в Udacity. Наприклад, літній курс під назвою Аналіз та тестування програмного забезпечення, який має 75 студентів, не вказаний у каталозі Udacity. Хоча більшість базових курсів доступні для всіх, хто користується програмою Udacity - я знайшов версії 21 з 23 курсів CS OMS, запропоновані цієї весни - безкоштовні версії не містять однакових завдань, оцінок чи облікових даних. Тобто, хоча вміст Udacity є класифікованим, онлайн-класи Georgia Tech покладаються на комбінацію онлайн-програмування (Proctortrack) та десятків хороших старомодних асистентів навчання.

Це викликає остаточну точку інтересу, особливо для вищих навчальних закладів: Якщо ви не працюєте в установі, яка зробила значні інвестиції в онлайн-освіту (наприклад, MIT), ваш заклад майже неминуче виглядатиме за його стінами. У випадку Georgia Tech усі викладачі та викладачі, окрім пари курсів, були викладачами Georgia Tech. Для цих викладачів створення онлайн-курсу насправді є вигідною пропозицією: творці отримують одноразову плату в розмірі 20 000 доларів США за створення курсу, ще 10 000 доларів США, коли викладають її, та 2, 5 тис. Доларів гонорару щоразу, коли проходить клас. (Якщо викладач кафедри спільно створює клас, вона розподіляє ці збори з колегою.)

Однак невмілий викладач може потурбуватись про адміністративний розрив та корпоративне проникнення. Наприклад, кожен курс містить щонайменше одного розробника курсу, що фактично є інструктором. Наскільки я можу сказати, що розробник курсу майже завжди є співробітником Udacity, який задає питання: після створення курсів, хто скаже, що традиційний факультет повинен їх навчати?

Про державно-приватні партнерства

Державно-приватне партнерство є давньою традицією в освіті в США. Крім того, використання патронажу некомерційних та некомерційних партнерів для відкриття науково-дослідних лабораторій, створення стипендій або скорочення навчання може принести користь студентам. Тим не менш, досягти балансу може бути важко. Насправді, в недавній розмові, Зві Галіль відверто визнав проблеми роботи з приватними компаніями.

Що стосується Udacity та AT&T, то партнерства Georgia Tech є більш приємними на практиці - поки що - ніж на папері. В обмін на платформу, підтримку та послідовний стиль, Georgia Tech ділиться доходом з Udacity: після того, як обидві сторони відрахують витрати, це роздвоєння 60/40. "Асистенти в курсах", які мали "взаємодіяти зі студентами різними способами", відповідно до поширених запитань програми, в кінцевому підсумку послужили технічною підтримкою. Більше того, існуюча трирічна угода готується до поновлення, що означає, що університет має можливість переговорити умови, а всі варіанти залишаються на столі. Як мені це пояснив Галіль, "шлюб не католицький".

Так само спонсорство AT&T має менше рядків, ніж можна було б очікувати від компанії, яка інвестувала 2 мільйони доларів у перший рік програми. Насправді, хоча 300 співробітників AT&T повинні були записатись у засновницький клас, кількість насправді була ближчою до 250 (239 станом на весну 2016 року). Багато умов угоди у FAQ не здійснилися. Коли я запитав про консультативну роль AT&T - "Компанія буде працювати в консультативній раді та, де це доречно, пропонуватиме корпоративні проекти для отримання кредиту", - керівництво Джорджіа Тех пояснило, що в кінцевому рахунку рада не була зібрана. Безумовно, ніщо не заважає будувати цю плату в майбутньому, а також не заважати AT&T скористатися іншими положеннями, передбаченими в FAQ FAQ. Однак було б несправедливо судити про програму за перспективним, а не практичним питанням.

Масштабування очікувань

Програма OMS CS виявила багато сюрпризів. З одного боку, студенти використовують соціальні медіа для самоорганізації підтримки. Спільнота OMS Google+ налічує понад 3500 членів, що становить значну частину наявних реєстрів. Тим самим керівництво Georgia Tech визнає, що вони намагаються йти в ногу з оцінкою; хоча машинне навчання може вирішити проблеми в майбутньому, поки що вони покладаються на десятки асистентів викладання.

Інтернет-програма також, можливо, менш різноманітна, ніж ви могли очікувати. Тоді як програма MS CS включає в себе міжнародних студентів, майже вісім з 10 студентів, які навчаються в онлайн-програмі, є громадянами США, а більше одного з 10 - з Грузії. Демографічно, програма OMS CS не обов'язково відрізняється різноманітністю, ніж програма MS CS. Наприклад, ще менше жінок навчаються в Інтернеті, що керівництво Georgia Tech пов'язує з невідповідністю між вітчизняними та закордонними студентами.

"Проблема з трубопроводами для жінок у КС гостріша у США", - пояснив директор з комунікацій Майкл Террасас. "Наші міжнародні абітурієнти, як правило, набагато більш збалансовані за статтю, ніж наші вітчизняні студенти."

Нарешті, якщо врахувати вік студентів, програма OMS CS є старшою (33-34 роки) та більш освіченою (більше 700 абітурієнтів мають ступінь вищої кваліфікації та понад 120 здобули ступінь доктора чи терміналу). У цьому сенсі онлайн-магістерська програма Georgia Tech більше відповідає таким підприємствам, як Генеральна Асамблея, які дають можливість професіоналам просунути навички та навчання.

Незважаючи на те, що ступінь CS OMS може не демократизувати вищу освіту, вона не може її канібілізувати. Оскільки керівництво Georgia Tech відверто сказало, CSS OMS не заробить стільки грошей, навіть коли він повністю розшириться. Тим часом традиційна магістерська програма - справжній золотий гусак. Окрім того, все шум навколо ступеня OMS Georgia Tech, викликає інтерес до університету в цілому, зокрема до його програм з інформатики. Традиційні додатки для бакалавратів на базі BS збільшились на 85 відсотків у 2014 році та ще на 35 відсотків у 2015 році; Програми MS CS підскочили на 30 відсотків у 2014 році та на 18 відсотків у 2015 році.

Однак, це може бути плодом лідерства, і якщо і коли інші програми приймуть навчальні програми в Інтернеті, трафік, швидше за все, знизиться. Тим не менш, Georgia Tech почала провокацію, і інші школи могли б добре спостерігати.