Огляд і рейтинг Udacity

Якщо Udacity (безкоштовно) є що-небудь, це зухвало. В кінці 2013 року компанія відійшла від класів в університетському стилі і почала пропонувати онлайн професійні курси, які професіонали могли використовувати для «підвищення рівня своєї кар’єри». З того часу Udacity створив невелику, але еклектичну колекцію курсів, добре підходящих до інформатики та програмування, співпрацював з кількома університетами для створення онлайн-курсів для кредитування, і запустив п’ять програм, які вона називає Nanodegrees, з урахуванням потреб у працевлаштуванні корпоративні партнери, такі як AT&T, Google та Salesforce.

Як і Хан Академія, Udacity одночасно приймає і виробляє контент, але оскільки його програми розробляються на руку з корпоративними спонсорами, Udacity каже, що його повноваження "будуються та визнаються керівниками галузі для просування вашої кар'єри". Це ще належить побачити, але облікові дані коштують дорожче, ніж пропозиції від Coursera та edX, обидва вони задовольняють аналогічну демографічну ситуацію (дорослі студенти, які знають технологію). Поки вміст курсу Udacity вільний для ознайомлення, учням доведеться платити за підтвердження зарахування (перевірені сертифікати).

Фон, передплановий

Udacity пропонує як курси з самостійним темпом, так і тимчасові програми (Nanodegrees). Безкоштовні заняття - одиночні заняття, не вистачає персоналізованого відгуку чи почуття спільності. Платні пропозиції (курси та Nanodegrees) містять стандартизовані відгуки тренерів Udacity, а також перевірені сертифікати про закінчення. Враховуючи молодість цих програм, поки рано говорити, чи будуть ці повноваження коливати майбутніх роботодавців.

Я оцінив Udacity, записавшись на самостійний курс та нанодерев. Моя перспектива формується моїм досвідом технологічної журналістики та моїм досвідом як студента, викладача та адміністратора в традиційному вищому навчальному закладі, але я прагну зосередитись просто на тому, наскільки успішна Udacity як платформа освіти для дорослих.

На MOOC

Називати класи Udacity "онлайн-курсами" дещо вводить в оману. Курси Udacity мають особливості онлайн-освіти, включаючи дискусійні форуми; машинні оцінки; і, звичайно, відео-мікро лекції. Однак, на відміну від онлайн-курсу в моєму домашньому закладі, Udacity є відкритим для всіх, хто зацікавлений у курсі, що означає широку участь (щось із змішаного пакету на Форумах для обговорень). Більше того, якщо я візьму клас, розроблений AT&T для своїх майбутніх співробітників, незрозуміло, чи буде ця довідка цінна для відділу кадрів Twitter, наприклад.

Натомість Udacity та таких конкурентів, як Coursera та edX, можна краще розуміти як MOOC або "масові відкриті онлайн-курси", які пропонують необмежену участь через Інтернет. Ви можете розповісти про MOOC у чудовому творі "Inside Higher Ed" Джошуа Кіма.

Каталог

Ви можете вивчити каталог курсів Udacity за категоріями, рівнем кваліфікації та спонсором. Фільтрування за категоріями виявляє сильні та слабкі сторони платформи: хоча існувало майже два десятки курсів, позначених відповідно до інженерії програмного забезпечення та веб-розробки, Udacity пропонує лише три курси Non-Tech та лише кілька курсів розробки Android та iOS. За моїм рахунком, було доступно шістдесят класів загалом, десь з десяток позначено більш ніж однією категорією.

Сортування за рівнем кваліфікації виявляє, що платформа надає перевагу учням із помірною кваліфікацією: три десятки курсів занесені до проміжних, а решта розділена приблизно рівномірно між New to Tech, Beginner та Advanced. Незважаючи на широту партнерських відносин Udacity, за винятком півтора десятка пропозицій Google, виявляється, що більшість компаній, включаючи великі імена, такі як Facebook, Twitter та NVidia, ще не вийшли за межі єдиного курсу. Зважаючи на це, я скептично ставлюсь до результатів, отриманих фільтруванням від спонсора ("Built By"). Наприклад, позначте поле для 23andMe перелічених курсів від Zipfian, Hack Reactor, Державного університету Сан-Хосе та ін.

Варто відзначити, що у двох університетах є курси, перелічені з Udacity: Georgia Tech має власну категорію для занять, пов’язаних з її магістрами з комп'ютерних наук, а державний університет Сан-Хосе зазначається як спонсор для ознайомлення з класом програмування Java. У 2013 році в Інституті технологій Джорджії було створено першу "велику відкриту онлайн ступінь, повну ступінь, яка, як передбачалося, завдяки партнерству з Udacity та AT&T, коштувала студентам менше 7000 доларів. Адміністратори університету були обережно налаштовані після першого семестру програми У той же час, державний університет Сан-Хосе мав менший успіх. Після розширення експериментальних онлайн-курсів для кредитування університет припинив своє партнерство після того, як більше половини студентів не змогли скласти випускні іспити, після чого SJSU відкинув свої зобов'язання.

Дизайн повсякденних речей

Я почав з аудиту класу для початківців під назвою "Вступ у дизайн повсякденних речей". Я вибрав цей клас, тому що це дозволить мені оцінити безкоштовний, не спонсорський курс. (Це було сказано, навіть назва класу рекламує книгу провідного інструктора, дона Нормана).

Хоча курс проходить самостійно, курс розрахований на тривалість близько двох тижнів, приблизно шість годин роботи на тиждень. З мого тестування, я підозрюю, що активний учасник міг закінчити його за значно менший час. Курс складається з трьох уроків та заключного проекту. Кожне заняття включає в себе навчальні відео та курсові вправи.

Дизайн курсу мінімалістичний. Ви переходите через мікро-лекції YouTube за допомогою навігаційної панелі у верхній частині екрана або просто за допомогою кнопок "Попередня" або "Наступна". Подібно до Coursera, Udacity включає функцію автоматичної гри, щоб користувачі переходили через лекції. Хоча самі лекції були занадто короткими на мій смак (часто менше однієї хвилини), виробничі значення були вищими, ніж інші переглянуті нами онлайн-курси, доповнені наочними посібниками та чудовою якістю звуку. Користувачі можуть увімкнути англійські субтитри, але я виявив, що мені не вистачає інтерактивних стенограм, доступних на edX, і немісцеві динаміки стануть солідним для мовної підтримки академії Хана.

У певні моменти користувачі зобов’язані робити більше, ніж переглядати відео. Мені було запропоновано відкрити інструкції щодо проекту в кінці четвертого відео на першому уроці. Після завершення я повинен був поставити галочку, яка підтверджує, що у мене є необхідні матеріали, щоб перейти до наступного відео.

Значна частина класу покладається на кодекс честі. Ви хочете виконати вимоги, залежить від вас. Якщо ви хочете отримати зворотній зв'язок щодо ескізів або каркасів, вам потрібно самостійно звернутися за допомогою, використовуючи Форуми для обговорень. На момент тестування ці форуми були в бета-версії, і є можливість для вдосконалення. Є багато потоків, що перекриваються: я нарахував більше десятка перестановок на тему "Чому я беру цей клас", і, враховуючи, що більшість цих потоків отримали лише кілька відповідей, учасники спілкуються один з одним. Більше того, у розділах, де учасники звертаються за порадою, вони їх рідко отримують. Я помітив, що багато людей "сподобалися" макетам, але не коментуючи їх.

Це викликає більше занепокоєння, коли йдеться про остаточний проект, який є користувальницьким інтерфейсом для чогось, що називається "банком часу". На найпопулярніший потік "Поділіться тут остаточним документом інтерфейсу користувача (PDF) тут" було 174 відповіді, деякі з яких не включали зображення для оцінки. Для того, щоб поставити це число в перспективі: найактивніший потік отримав відповідь менше, ніж 0, 003%. Більшість проектів не мали жодних коментарів, і частіше за все учасникам просто "сподобалася" робота один одного.

Я розумію, що це безкоштовний курс, і що Udacity вимагає, щоб продати учасників на платні підписки, де вони отримують коучинг, особисті оцінки та перевірені сертифікати. Але гарненько спроектувати курс нічого не коштує. Добре структуровані форуми та продуманий процес експертного огляду, безкоштовний курс Stephanie McCurry Coursera, не потребують дорогого адміністрування. Як я вже пропонував у попередніх оглядах, мало гарантується, що однолітки надаватимуть суттєвий зворотний зв'язок у цій системі, і складно передати почуття спільності в самоназваному класі. Без цих основних зусиль залишається місто без людей і курс без зворотного зв'язку.

Наноградуси Udacity

Якщо ви хочете отримати більше, ніж доступ до матеріалів курсу, Udacity пропонує два типи підписки: на курси та Nanodegrees. Для мене це нереалізатор. Нанодеградуси коштують приблизно стільки ж на місяць, як і індивідуальний запис на курс (200 доларів), включають доступ до асоційованих курсів, дають змогу взаємодіяти з однокласниками, і вони, наскільки я можу сказати, мають більш вагомі акредитації. Я вважаю, що це більш змістовно, оскільки вони більш інтенсивні (вимагають від шести до дванадцяти місяців для завершення), і компанії допомогли розробити програми, орієнтовані на майстерність, яку вони хочуть від потенційних працівників.

Програми за ступенем навчання починаються у встановлені терміни, але студентам може знадобитися стільки часу, скільки потрібно для завершення програми. (Якщо ви зайняли занадто багато часу, ви потрапите в наступну групування). Це означає, що якщо ви швидко навчаєтесь, ви могли б закінчити програму за менший час, щоб заощадити гроші.

Деякі Nanodegrees, як і у випадку із треком Data Analyst, розроблені компанією Udacity і включають декілька співавторів (Facebook, Zipfian, mongoDB). Інші, наприклад, нещодавно запущена програма для розробників iOS, мають лише одного співавтора (в цьому випадку AT&T.). У той же самий спосіб Udacity є єдиним творцем «Введення в програмування Nanodegree». Мене зацікавив Front-End Web Developer Nanodegree, оскільки він був створений спільно з AT&T, але включав помітних співробітників, а саме Google.

То що, саме, отримує вам Нанодегрі? У моїх розмовах з Udacity, представники підкреслили, що Nanodegrees дозволяють працівникам (швидко) накопичувати нові вміння та навички, щоб «вирівняти» свою кар’єру. Влітку 2014 року Udacity та AT&T оголосили про перший Nanodegree, трек програмування, призначений для ІТ-позицій початкового рівня. Компанія AT&T навіть оголосила, що запропонує 100 виплачених стажувань деяким випускникам.

Однак у програмах Nanodegree зазвичай навчається близько тисячі студентів. Якби ці ста стажувань перейшли до однієї групи, це склало б десятивідсоткову ставку. Однак є кілька сеансів на рік, тому, ймовірно, значно більше конкуренції за ці сто стажувань. Крім того, і не для того, щоб проходити стажування в поху-пуху, з яких я працював, але підозрюю, що більшість студентів, які навчаються в штаті Udacity, не вважали б стажування ідеальним засобом "вирівнювання" кар'єри. Нарешті, враховуючи, що більше трьохсот керівників AT&T зараховано до Nanodegrees, незрозуміло, чи допоможе Nanodegree працівнику, який не є AT & T, щоб забезпечити бажану посаду.

Розробка веб-сторінок

Мої контакти Udacity надали мені доступ до Frontode Web Developer Nanodegree до того, як він офіційно був запущений 4 березня. Хоча це дозволило мені вивчити курсові роботи, проекти та робочий процес, воно також вимагало ввести її як клас одного, яка була самотня. Однією з переваг Nanodegree є те, що оскільки вони приурочені, існує більша взаємодія між учасниками. Також є наставники, тренери, інструктори та рецензенти, які можуть запропонувати відгуки про роботу.

Мені вдалося скуштувати цю спільноту через Групи. Клацання піктограми праворуч на екрані показує бічну панель. (Для прикладу посилайтесь на моє слайд-шоу). Групи керують гамою. Наприклад, я приєднався до "New-England Front-End Study", призначеного для локальних мереж, а також метушливої ​​загальної дискусійної групи. Кожного разу, коли хтось із групи публікував, я отримував сповіщення браузера; група загальних обговорень насправді була трохи переважна, тому я вирішив її відключити. Це є хорошою проблемою: це показує, що учасники Nanodegree насправді займаються один з одним, і, що може бути важливіше для їхньої майбутньої кар’єрної перспективи, спілкування один з одним.

Front-End Web Developer Nanodegree включає низку мікро-лекцій, а також шість проектів, оцінених тренерським персоналом. Проекти не зовсім самостійні, але вони прощають, що якщо ви пропустите термін, ви просто перейдете до іншої групи учнів. Як і у курсах, ви переміщуєтесь по пунктах (кроках) через Портал (щось на кшталт Інформаційної панелі, знайденої в edX та Coursera). Матеріали класу та обговорення легко доступні з бічної панелі, розташованої зліва.

Порівняно з курсом інтро-дизайну, який я пройшов, проекти Nanodegree є більш складними та трудомісткими. Наприклад, для п'ятого проекту учасники повинні розробити додаток з картою сусідства, що включає такі функції, як виділені місця, сторонні дані та альтернативні засоби перегляду даних. Для завершення проекту учасники повинні завантажити рамку (нокаут), написати код (за допомогою API Google Maps) та додати функціональність через сторонні API.

Деякі учасники вже будуть знати, як це робити; іншим буде потрібна допомога. На щастя, Udacity включає доступ до відповідних курсів, таких як, за допомогою цього проекту, шаблони дизайну JavaScript та вступ до AJAX. Нарешті, кожен проект включає стандарти, яким буде оцінюватися ваш проект. (Ви можете побачити приклад у моєму слайд-шоу). Після завершення учасники можуть завантажувати проекти у вигляді заархівованого файлу або через посилання на акаунт GitHub.

На відміну від курсу, який я пройшов на уроці дизайну, я пройшов аудиторію, студенти Nanodegree гарантують відгуки про свої матеріали. Udacity має штатний тренерський персонал, який класифікує проекти за окресленими критеріями. Крім того, тренерський персонал також проводить огляд кодів та проводить щотижневі робочі години для студентів за допомогою відео-конференцій, що надаються в реальному часі. Нанодегради також включають заплановані онлайн-кар’єрні заходи, учасники яких можуть приєднатися в режимі реального часу або переглянути записи. Наприклад, мій веб-розробник Nanodegree Front-End включав сорок хвилинний запис Hangouts на тему "Як проводити інформаційні інтерв'ю".

Цінність цієї Нанодегре, як я бачу, полягає в тому, що учасники отримують відгуки про шість різних проектів. Їм також буде що показати для своєї роботи. Після завершення учасники отримують перевірений сертифікат, яким вони можуть поділитися з потенційними роботодавцями. Моя єдина проблема - яку ви можете переконатись у слайд-шоу - це те, що цей сертифікат не оцінює якість участі. Без оцінки вашого диплома, AT&T або інший потенційний роботодавець може бути важким у встановленні вашого рівня майстерності.

Освіта, спонсором якої є Силіконова долина

Є деякі аспекти підходу Udacity до онлайн-освіти, які я вважаю гідними. Udacity справедливо визнає, що освіта - це не поодинока подія в житті людини, а тривалий і накопичувальний процес. Зокрема, Nanodegree вирішує потребу багатьох випускників коледжів, і я підозрюю, що читачі PCMag: Як швидко здобути нові навички, пов'язані з роботою, у свій час і в десятку. Для самомотивованих учнів, особливо тих, хто цікавиться сферами комп’ютерного програмування чи інформатики, велике значення має невеликий, але зростаючий асортимент професійно-професійних курсів.

Але не помиляйтеся: це Інтернет-університет, в Силіконовій долині. Хоча є ті, хто процвітає у його віртуальних стінах, інші можуть не так добре, особливо ті, хто не може дозволити собі 200 доларів на місяць за відгуки про свою роботу. Не секрет, що Силіконова долина час від часу перебільшує їхні справи, і лише тому, що ці обіцянки можуть бути перекриті, це не означає, що їхні постачальники не створюють платформ, які люди бажають і використовують. Насправді я порушив подібну критику в рецензії на Академію Хана. Udacity допоможе певному класу учнів здобути цінну професійну підготовку, і з часом партнерські стосунки з роботодавцями компанії можуть виправдати витрати. У цей час говорити ще зарано. Якщо ви зацікавлені, ви завжди можете почати з аудиту курсу.