Мої улюблені технічні книги 2014 року

За останні кілька місяців я читав і перечитував багато книг про історію технологій. Ось три мої улюблені 2014 року:

Інноватори

Інноватори: як група хакерів, геніїв і вундеркинів створили цифрову революцію Вальтера Ісааксона - це надзвичайний огляд людей, які стоять за технологією, що так багато хто з нас сприймає як належне.

Ісааксон висвітлює всі основні моменти комп’ютерної епохи. Він починається з огляду роботи Ада Ловеллес над «Різницею Чарльза Беббіджа», а потім переходить до теорій Алана Тьюрінга та Джона фон Неймана та будівництва перших впізнаваних комп’ютерів у парку Блетчлі, Гарвард, Університет Айови та університеті Пенсильванії, де народився ENIAC. По дорозі він справедливо звертає прожектор на менш усвідомлену групу жінок, які були першими програмістами цих великих машин.

Звідти він звертається до більш відомих історій винаходу транзистора, інтегральної схеми та мікропроцесора; інтернет; персональні комп’ютери, програмне забезпечення (основний упор на Microsoft та рух із відкритим кодом), ранні онлайн-сервіси та народження Інтернету.

Як хтось, хто прочитав багато конкретних історій піонерів технологій, я знайшов багато історій знайомими, але для широкого читача вони, ймовірно, будуть захоплюючими. Ісааксон - народжений оповідач історії, як засвідчать ті, хто читає його біографію Джобса, а The Innovators продовжує цю традицію, працюючи над гуманізацією багатьох головних рушійників за століття комп'ютера. Він робить майстерну справу з цього, плетучи разом історії з найрізноманітніших джерел.

Книга охоплює багато підстав, але мені хотілося б, щоб я побачив трохи більше на машинах, що з'явилися між ENIAC та Mark-1, і віком персонального комп'ютера - від IBM System / 360 до міні-комп'ютерів пізніх 1960-ті та початку 1970-х. Засновник ДЕК Кен Олсон отримує лише згадування про те, що, наприклад, не будують персональні комп'ютери. Ці мінікомп'ютери були натхненником для великої революції персональних комп'ютерів, і, як вказує Ісааксон, деякі з найбільш ранніх програмних засобів для ПК були написані на машинах, таких як PDP-10. Крім того, акцент на Microsoft та пізніших Linux мінімізує вплив інших ранніх програмних компаній для ПК, таких як Borland, Digital Research, Intuit, Lotus Development, Novell, Software Publishing Corp, Symantec та WordPerfect. (Однак є хороший підсумок створення Visicalc.)

Де найцікавіша книга - де Ісааксон розповідає про те, як відбувається інновація. Він працює, щоб показати, як багато маловідомих людей зробили великий внесок у нововведення, що відбулися, і скільки чудових ідей, побудованих на ідеях, які зовсім не були новими. Його велике значення полягає в тому, що "творчість - це процес спільної роботи. Інновації надходять від команд частіше, ніж з моментів лампочки самотніх геніїв". Він розповідає про повноваження людей з різними інтересами та спеціальностями, які працюють разом, наприклад про те, як Уолтер Браттейн, експерименталіст, і Джон Бардін, теоретик, працювали пліч-о-пліч, щоб створити транзистор, і про те, як потрібні Роберт Нойс і Гордон Мур з Intel Енді Гроув, щоб зробити справи.

За його оцінкою, існує три різних способи об'єднання команд - через державне фінансування та співпрацю (наприклад, нагляд за створенням Інтернету); через приватне підприємство (як у більшості прикладів, які ми знаємо); а також за допомогою спільних партнерів, що обмінюються ідеями (такими, що ведуть до Linux та руху з відкритим кодом програмного забезпечення, а також в обчислювальний клуб Homebrew).

Коротше кажучи, Інноватори - це чудове знайомство з великими ідеями та винаходами в епоху комп’ютера та людьми, які допомогли втілити ці ідеї в реальність.

Intel Trinity

Intel Trinity: як Роберт Нойс, Гордон Мур та Енді Гроув створили найважливішу компанію Майкла С. Малоун, розповідає про трьох дуже різних людей, які створили Intel.

Малоун починається не з заснування Intel, а з від'їзду Нойса, Мура та решти "зрадницької вісімки" з "Шоклі напівпровідника" у вересні 1957 року. Ця компанія була заснована Вільямом Шоклі, одним із винахідників транзистор, який виявився не тільки геніальним, але й неможливим начальником. Ці вісімки перейшли до формування того, що стане «Ферчільдом-напівпровідником», і поки там Нойс, Мур та недооцінений Жан Херні (один із первісних восьми) створили планарний процес для виробництва напівпровідників, який став основою виготовлення чіпів з тих пір; Нойс створив інтегральну схему, і Мур опублікував статтю, яка призведе до "Закону Мура", передбачивши регулярне подвоєння виробництва напівпровідників. Але Фейрчайлд, якого Малоун характеризує як "найбільшу компанію, якої ніколи не було", також розпадається, що призвело Нойса і Мура до створення Intel в 1968 році, взявши з собою Енді Гроува.

Малоун стверджує, що ці три людини були такими важливими, як вони доповнювали один одного; і саме це допомогло зробити Intel потужною електростанцією. Нойс, стверджує він, був харизматичним лідером, який наставляв покоління керівників напівпровідників та підприємців, включаючи Стіва Джобса. Мур був тихим технологом, забезпечуючи технологічне лідерство, необхідне новій фірмі. І Гроув був менеджером, приймаючи рішення, необхідні компанії для просування вперед, із надзвичайно конкурентною ситуацією. (Сам Гроув писав книги управління, включаючи часто цитовані « Тільки параноїдні виживання» .)

Малоун надає нам трійки чоловіків, в основному виходячи з біографії Леслі Берліна про Нойса, біографії Річарда Тедлоу про Гроув та власних історій Гроува. (Як осторонь, прикро, що ніхто не написав повнометражну біографію Мура; але Малоун дає хороший підсумок.) Але важливіше, що він говорить про те, як троє чоловіків працювали разом, а іноді і в опозиції, щоб зробити рішення, що призвели до сучасного Intel. Зокрема, він описує напругу між Нойсом та Гроувом, двома дуже різними людьми: Нойсом, який ужився з усіма; Гроув, який любив чіткі рішення і не боявся конфронтації. Одна з найцікавіших частин книги стосується стосунків між двома чоловіками.

Наприклад, він пояснює, як Нойс був вирішальною особою в отриманні контракту від компанії "Бусіком" для виготовлення фішок для калькулятора, і як він закликав Теда Хоффа створити те, що стане першим мікропроцесором - окрім заперечення Гроува, що замість цього компанії потрібно присвятити все своєї енергії на фіксацію своєї справи з мікросхемою пам'яті. І все ж Гроув був людиною, яка найняла Федеріко Фаггіна, який фактично зробив можливим 4004.

Malone висвітлює основні моменти історії Intel, коли Нойс залишає свою щоденну роботу в компанії, а Мур і Гроув беруть на себе посаду, коли вони часто приймають рішення залишити бізнес-пам'ять і зосередитись на мікропроцесорах у 1985 році. через зростання компанії. Але він не зосереджується лише на позитивних речах - там багато обговорюють суперечки Intel в бізнесі пам'яті, його антимонопольне судочинство з AMD та помилки в оригінальних математичних розділах процесора Pentium.

Попутно він надає кредит ряду працівників Intel, які часто не цитуються, в тому числі Хоерні та Крейг Барретт, які перейдуть на посаду генерального директора після Гроува, і який відомий тим, що "точно копіював" процес, який різко збільшився вихід виробництва напівпровідників Intel. І звичайно, він говорить про постійне прогресування процесорів, оскільки компанія присвячує себе дотриманню бачення Гордона Мура.

Intel Trinity закінчується спадкоємцем Баррета Полом Отелліні, який виходить на пенсію, та Intel, що стоїть перед ARM, який продовжує домінувати в бізнесі мобільних телефонів. Незалежно від того, як проходить ця конкуренція, стверджує Малоун, найбільшим внеском компанії буде її "мовчазна обіцянка світу підтримати і зберегти закон Мура у невизначеному майбутньому".

Ти тут

У наші дні для більшості з нас досить просто дізнатися, де ми знаходимося, куди йдемо та як дістатися, принаймні у фізичному сенсі: ми просто використовуємо функції Карт на наших смартфонах. Але це не завжди було так просто, як показує Hiawatha Bray в " You Are Here": від компаса до GPS, історії та майбутнього того, як ми опиняємось, чудовий вступ до часто не поміченого аспекту історії технологій.

Брей починається з короткої історії навігації в стародавні часи з таких речей, як зоряна навігація та полярна зірка, за допомогою ранніх карт та годинників, щоб визначити довготу. Потім він переходить до початку 20-го століття, коли ряд маловідомих винахідників у всьому світі, як-от HJ Round of Marconi Company, почали працювати над використанням радіо, щоб знайти напрямок з такими методиками, що досягають свого піку під час Другої світової війни. . Звідти він продовжує обговорювати, як такі інженери, як Елмер та Лоуренс Сперрі, створювали ранні пристрої на основі гіроскопів і як Чарльз Старк Дрейпер перетворив цю концепцію в інерційну систему навігації для військових застосувань. Це потім перетворюється на комерційні системи автопілотів.

Sputnik починає історію навігаційних супутників, і до кінця 1960-х років на орбіті було чотири транзитні супутники. Брей пояснює, як новіша система глобального супутникового позиціонування (GPS) є результатом роботи інженерів, таких як Роджер Істон з Військово-морської лабораторії та інженер ВПС Бредфорд Паркінсон та президент аерокосмічної корпорації Іван Геттінг, пізніше комерційні записи від Gerald O Corp. від Gerald O'Neill. У 2000 році NTT DoCoMo стала першою компанією, що продала телефони з підтримкою GPS, використовуючи технологію "допоміжної GPS" від системи SnapTrack Stephena Poizner, яка незабаром була придбана Qualcomm.

У будинках точки доступу до Wi-Fi виявились гарними навігаційними маяками, а Skyhook Wireless створив метод відстеження місць за допомогою Wi-Fi та ліцензував це Apple. Пізніше Google почав створювати власну службу картографування Wi-Fi, коли обидві компанії використовували комбіновані карти GPS, Wi-Fi та відображення розташування стільникових веж. (Рішення Google призвело до суперечок, наприклад, щодо навігації по вулиці та захоплення точок доступу Wi-Fi.)

Фотографічні карти датуються Першою світовою війною, але до кінця 50-х років колекціонування фотографій із шпигунських супутників стало більш увагою, особливо після запуску Sputnik та польоту літака U2 у російський повітряний простір у 1960 році. Тоді була тенденція до географічної програмне забезпечення інформаційних систем (GIS) та збільшення цифрових карт у таких компаній, як MapQuest, Delore та Rand McNally, а пізніше Google Maps. Пізніше Google інтегрував це з Keyhole для створення Google Планета Земля та додав можливість створювати спеціальні карти улюблених місць або предметів, а пізніше перейшов до відображення інформації з парку автомобілів та від своїх користувачів Android.

Брей закінчує розповідями про те, як компанії з Інтернету та мобільного маркетингу зараз використовують інформацію про місцезнаходження, щоб відстежувати, де ми знаходимося, і як державні установи тепер можуть відстежувати наші повсякденні рухи, відстежуючи наші мобільні телефони або використовуючи сканери та системи розпізнавання номерних знаків. Аналогічно, інші технології, починаючи від RFID-мікросхем і закінчуючи EZ Pass, пропонують нові способи відстеження.

Все це явно хвилює його. "Нам випадковим картографістам нічого не загрожує втратити своє життя; натомість ми ризикуємо втратити свою конфіденційність", - пише Брей. "Постійний запис наших рухів за дні, місяці та роки на цих картах може виявити найвизначніші деталі нашого життя - політичні та релігійні переконання, підозрілі друзі, шкідливі звички".

You Here Here - це і захоплююча історія технологій, яку ми часто приймаємо як належне, і закінчується деякими міркуючими концепціями того, що означає відстеження місцеположення для людських процесів. Брей дійсно не пропонує жодних рішень поза загальним усвідомленням проблем конфіденційності, але він висвітлює проблему як у наш час, так і в його історичному контексті.

І ще одне: Оскільки я згадую технічні книги, я не хочу згадати те, що з'явилося нове видання Майкла Суейна та Пола " Пожежа в долині" Майкла Суейна та однієї з найдавніших та найкращих історій перших днів комп'ютерна революція.