Що зробить один телефон Android краще, ніж інші?

У своєму останньому дописі я обговорював, як багато телефонів "героїв" на цьогорічному Конгресі мобільних телефонів виглядають майже однаково. Це змусило мене задуматися про те, як змінитимуться телефони в майбутньому і які функції дійсно зроблять телефон виділеним у найближчі роки. За великим рахунком, я думаю, що відповідь - це програмне забезпечення.

Майбутні апаратні вказівки

Обладнання продовжуватиме вдосконалюватись, але важко уявити собі продовження того прогресу, який ми спостерігали за останні кілька років.

Спочатку поговоримо про дисплеї. До появи смартфонів мобільних телефонів просто ставало менше, і це було непогано. Мій перший мобільний телефон був таким же великим, як коробка для взуття, і, отже, не дуже портативний.

За останні кілька років телефони високого класу стали все більшими, аж до 5-дюймових екранів не дуже. По суті, зараз ви можете знайти пристрій, проданий у якості смартфона, розмір екрана - від 3, 5 до 6, 1 дюйма. Це не може бути набагато більшим, почасти тому, що кишені лише такі великі, а частково тому, що все більше називається планшетом.

Зараз ми також бачимо, що ці дисплеї рухаються до 1080 пікселів (1 920 на 1, 080). На 5-дюймовому дисплеї цього достатньо; роздільна здатність становить приблизно 400 пікселів на дюйм, і очей, швидше за все, не помітить нічого кращого.

А тут є процесори. Перші телефони з архітектурою ARM "big.LITTLE" (включаючи процесори з вісьмома ядрами: чотири Cortex-A15s та чотири Cortex-A7s) повинні з'явитися пізніше цього року. По чутках, у Samsung Galaxy S IV, наприклад, є. Але важко уявити, що число ядер значно скоро вийде за межі 4 + 4 етапу.

Хоча відчувається, що ми перемістилися від одного до двох до чотирьох до восьми ядер досить швидко за останні чотири роки, але це не може продовжуватися. Ніхто не очікує 16-ядерного телефону в 2014 році. Насправді, здається, ніхто не знає, що робити з 16-ядерним телефоном. ARM та багато його клієнтів очікують, що ми перейдемо до 64-бітових телефонів у 2015 році, але операційні системи та справді додатки можуть не наздогнати роками.

Щодо підтримки мережі, ми бачимо підтримку більшої кількості діапазонів LTE та більшої категорії швидкості. Підтримується підтримка того, що називається LTE-Advanced або агрегація операторів мобільного зв'язку, ймовірно, в телефонах наприкінці цього року. Після цього на горизонті не так вже й багато. Що стосується локальної мережі, ми щойно почали бачити перші телефони, оголошені з підтримкою 802.11ac, які повинні забезпечити велике збільшення мережі.

А камери? Тринадцять-мегапіксельна камера, здається, є стандартом, але додавання більшої кількості мегапікселів часто не додає якості. Nokia похвалилася своєю системою "Pureview" (яку вона вважає більшою кількістю мегапікселів), а HTC своїми "ультрапікселями" (для яких використовується менше, більших пікселів) як способами отримання більше світла в телефоні для кращих знімків з низьким освітленням. Однак, ще є можливість вдосконалитись як з боку апаратного, так і програмного забезпечення, оскільки, навіть коли телефони вдосконалюються, цифрові фотокамери часто все-таки роблять кращі знімки. Але в тонкій камері є лише стільки місця; ви не можете помістити великий оптичний зум або особливо великий сенсор.

Тож здається, що швидкість вдосконалення обладнання сповільнюється. Процесори стануть швидшими, а також мережеві з'єднання - я впевнений, що ми побачимо підтримку 802.11ad (WiGig) в телефоні в наступному році або близько того. Я все ще думаю, що є можливість додати більше датчиків тощо; NFC приходить, але датчики багатьох інших видів, призначені для всього, від розпізнавання жестів до розуміння погоди, можливі.

Те, що я хочу найбільше, і на який я думаю, що більшість людей хоче, - це кращий час автономної роботи. Усі виробники процесорів говорять про це, але технологія акумулятора просто не покращується тією ж швидкістю, що й інші компоненти. Напівпровідникова технологічна технологія (Закон Мура) може допомогти з часом роботи акумулятора, забезпечивши процесори з кращою продуктивністю, які використовують менше енергії, але ввести нові функції (дисплеї з більшою роздільною здатністю, кращі камери, LTE-Advanced, 802.11ac і 802.11ad, NFC та інші датчики) працюють проти покращеного терміну служби акумулятора. Всі працюють над цим питанням, але отримати стійкий термін служби акумулятора, не маючи величезного акумулятора, залишається довгою дорогою.

Програмне забезпечення як диференціатор

Натомість я здогадуюсь, що програмне забезпечення все більше стане диференціатором, навіть у досить визначеній екосистемі, такі як Android. Звичайно, Google має власний базовий вигляд і програми, і він хоче, щоб користувачі отримували свої додатки, музику та відео через свої магазини Google Play, але більшість основних постачальників намагаються додавати речі на додаток до Android, і навіть створюють свої власні магазини.

Тут Samsung виявився найбільш агресивним, завдяки розширенням TouchWiz та власним магазинам. З Galaxy S III (вище) Samsung почав висувати свій інтерфейс користувача "Природа" (з водяними ефектами). Компанія додала та активно просувала низку конкретних програм, включаючи розширення функціональності камери та нові способи спільного використання медіа (включаючи S-Beam). У своїй лінійці Note Samsung додала стилус із ручкою та різноманітні програми, включаючи одне для ведення нотаток та інше для анотування фотографій (званий Paper Artist). Дійсно, компанія нещодавно запустила власний Music Hub, розроблений багатьма способами конкурувати з Google Play та іншими подібними музичними магазинами через потокові та радіослужби. Я припускаю, що ми побачимо більше вдосконалень у оголошенні Galaxy S IV наступного тижня.

HTC також був агресивним завдяки інтерфейсу Sense. Оголосивши новий HTC One минулого місяця, компанія показала новий головний екран Blink Feed (вгорі), який в основному агрегує та демонструє ваші улюблені веб-сайти, інтереси та канали соціальних мереж. До інших функцій можна віднести "Zoe", новий режим камери, який робить фотографії, які насправді є відеозаписами, щоб ви могли трохи переміщатися вперед і назад. Це цікаві речі, і я з нетерпінням чекаю спробувати.

LG також має власні удосконалення користувальницького інтерфейсу, хоча для цього інтерфейсу немає фантазійних назв. Найцікавіша для мене частина - Qslide (вгорі), яка дозволяє пересувати один додаток поверх іншого. Ви можете використовувати QuickMemo для складання нагадувань поверх всього, що зараз працює пальцем або стилусом. Він також має функцію подвійного екрана та "масштабування в прямому ефірі", щоб ви могли збільшити масштаб частини запущеного відео. Це не так амбітно, але виглядає інтригуюче.

Sony починає зі стандартного зовнішнього вигляду Android, але додає власні додатки зверху. До них належить власний сервіс Music Unlimited (знову ж таки з потоковим та радіоконтентом); його додаток Walkman для відтворення музики; Socialife для обміну вмістом у соціальних мережах; і TV Sideview, програма "другого екрана", призначена для синхронізації вмісту на телевізорі та телефоні. Це теж виглядає досить круто.

Навіть Huawei вступає в дію, з його домашнім екраном UniHome, який включає все на одному екрані, "MeWidget" для фокусування на найбільш часто використовуваних контактах та програмах користувачів; і папку EZ, яка допоможе вам дістатися до програм, не переходячи до повного списку програм.

Всі ці компанії хотіли б нічого кращого, ніж ви звикли до їх конкретних удосконалень, тому ви вважаєте себе, наприклад, користувачем Samsung, а не користувачем Android. Звичайно, Google не бачить світу таким чином, саме тому він просуває власний інтерфейс "Nexus" (іноді його називають "чистим Android"). Напруга між Google і виробниками телефонів Android зростає, і це, швидше за все, стане більш інтенсивним, коли різні версії розходяться одна від одної. (У просторі планшетів це стає ще більш екстремальним, оскільки лінія планшетів Amazon Kindle та лінія Barnes & Noble Nook значною мірою приховують Android під власними шкурами та магазинами.)

Напевно, недостатньо просто накинути шкіру на версію Android. Здається, це послуги, які дійсно прив’язують людей до платформи. Однією з великих переваг Apple є те, як прив’язані люди потрапляють до своїх акаунтів iTunes, в яких розміщена вся їх музика та медіа, та до нових служб, таких як iCloud. Google намагається зробити те саме, що і в магазинах Play та Google Drive, але на сьогоднішній день він був менш успішним. Поки жодна з інших платформ - включаючи Music Hub Music, послуги картографування Nokia та Music Unlimited від Sony - справді не набрала такої тяги.

І все ускладнюється бажанням найбільших компаній пропонувати свої послуги на багатьох платформах. Google пропонує Карти та Диск для iOS; Microsoft пропонує SkyDrive для iOS та Android; а Amazon, схоже, хоче програми Kindle на кожному пристрої.

Все-таки я б заперечував, що Apple і Amazon виконали найкращі роботи, замикаючи своїх клієнтів у їх екосистемах. На загальному ринку Android більшість клієнтів просто обирають Android та шукають круте обладнання.

Цікаво буде побачити, чи зміниться це, оскільки виробники телефонів все частіше намагаються диференціюватися на основі програмного забезпечення та послуг. Я очікую, що від багатьох постачальників докладатиметься постійних зусиль для створення власних магазинів та власних скінів на вершині Android. Я передбачаю, що буде зроблено великий акцент на "природному користувальницькому інтерфейсі", використовуючи такі речі, як голосовий ввід (де у рідного Android є додаток Google Now, а у Samsung є власний унікальний інструмент) та відстеження очей для контролю.

Коротше кажучи, я вважаю, що ще багато чого потрібно зробити зі смартфонами. Думаю, телефони через кілька років будуть виглядати дуже схоже з точки зору обладнання, але сильно відрізняються від програмного забезпечення.