Spacex каже, що супутникове широкосмугове майбутнє, але воно фактично вже є

Якщо сьогодні вранці все піде за планом, компанія Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) виведе на орбіту пару експериментальних супутників Інтернету до того часу, коли ви це прочитаєте. Два супутники призначені для перевірки доцільності використання космічного Інтернет-сервісу, який може забезпечити швидкісний, низький рівень -зв’язок даних про затримку в усьому світі Згідно з даними Федеральної комісії з питань зв'язку (FCC), що SpaceX використовувала для отримання ліцензії на експлуатацію цих супутників, ці два супутники функціонують принаймні шість місяців і будуть використовуватися протягом декількох хвилин на день, коли вони проходять через офіс SpaceX в районі Сіетла.

SpaceX - одна з півдюжини компаній, які звернулися до FCC для використання супутників, які забезпечують цей широкосмуговий доступ. Ці супутникові мережі знаходяться на різних стадіях розвитку, але якщо вони будуть успішними, вони повинні забезпечити, по суті, повсюдний, високошвидкісний широкосмуговий зв'язок для споживачів та підприємств де завгодно . Якщо вони також практичні, вони повинні різко полегшити тягар мережевого бізнесу з кількома працівниками у багатьох різних місцях.

Не так далеко в майбутньому

Але ви помітите, що я кілька разів використовував слово "якщо". Це тому, що для успішної роботи в цій грі потрібно набагато більше, ніж пара тестових супутників. І це також має бути практичним, це означає, що витрати та складності повинні бути достатньо раціональними, щоб мати сенс для ІТ-людей, які мають керувати ним, та головного фінансового директора (фінансового директора), який повинен за це платити.

Щоб зробити речі більш цікавими, супутниковий доступ до Інтернету не новий. Насправді, це було досить довго, що я вперше перевірив його понад 20 років тому, використовуючи сервіс під назвою DirecPC, який надав компанія Hughes Network Systems LLC. Хоча супутниковий Інтернет у ті часи був важливою альтернативою компаніям, які потребували спілкування з віддаленими офісами, він не був настільки корисним, як ці нові мережі.

Це тому, що в ті дні супутникова мережа мала головний недолік: затримка. Тоді супутники знаходилися на геостаціонарній орбіті, тобто вони розташовувалися приблизно в 22 236 милях над землею. Це не просто великий скачок; це також означало, що пакет даних потребує приблизно однієї секунди, щоб здійснити зворотну поїздку між комп'ютером на одному кінці та сервером на іншому. Повна секунда - це назавжди назавжди у Всесвіті швидкісних мереж, і це не набуло не менш важливого значення, оскільки бізнес-програми розвиваються з урахуванням Інтернету. Якщо що-небудь, операція з низькою затримкою важливіша, ніж будь-коли, навіть для підприємств, які використовують лише стандартні додатки для бізнесу, але, безумовно, для будь-яких технологій, таких як потокове передавання, наприклад відеоконференції або навіть високошвидкісна аналітика даних.

Що насправді нового

Що змінилося з тих часів, це те, що SpaceX та ряд інших компаній планують розмістити супутники на орбітах набагато ближче до землі. Це означає, що затримка буде значно нижчою, оскільки затримка від кінця до кінця становить лише кілька мілісекунд - набагато ближче до того, до чого ви звикли, коли працюєте з Інтернетом, використовуючи сьогоднішні комерційні широкосмугові мережі.

Але оскільки ці супутники будуть набагато ближче до землі, вони також не можуть залишатися нерухомими на небі. Вони рухатимуться досить непогано, і це може мати свої згубні наслідки. Для того, щоб вирішити це, потрібно буде набагато більше супутників, щоб вони постійно залишалися в полі зору. Гірше, що ці супутники повинні бути досить близько до землі, щоб користувачі там не потребували потужних радіостанцій, щоб дістатися до них. Спосіб виправити це - додати ще більше супутників, щоб вони завжди були досить близькими.

Тож не дивно, що SpaceX пропонує вибудувати на орбіту щось на кшталт 12 000 малих супутників для розбудови своєї супутникової мережі. Як ви можете собі уявити, знадобиться певний час, щоб перенести всі ці супутники на власні орбіти і знайти надійний спосіб управління ними. Інші конкуруючі служби мають плани різної складності, але всі вони мають одне спільне, окрім низької затримки. Єдине спільне - це все, що вони все ще планують, а не існуючі служби. Зважаючи на кількість супутників, які знадобляться для переходу від плану до етапу обслуговування, вони, ймовірно, залишаться таким на деякий час.

Але перш ніж відкинути цю концепцію, давайте зазначимо, що супутниковий доступ до Інтернету з гігабітною швидкістю та низькою затримкою вже існує і його застосовують у всьому світі. Більше того, ви, можливо, користувались цим. Якщо ви коли-небудь використовували Wi-Fi на авіалайнері, особливо на міжнародному рейсі, або здійснювали дзвінок FaceTime з круїзного судна, то ви користувалися супутниковим зв’язком, і це, ймовірно, було надано люксембурзьким постачальником супутникової мережі SES .

SES використовує сузір’я з 12 супутників, ще вісім планується запустити у 2018 та 2019 роках, орбітуючи приблизно на 5000 миль над поверхнею землі. Це досить близько, щоб затримка затримувалась до 120 мілісекунд при орбіті Землі близько трьох разів на день. Низька затримка та висока пропускна здатність - до одного гігабіту в секунду - роблять супутники SES хорошим рішенням для хмарних операцій.

За словами Сергія Маммерта, старшого віце-президента з питань хмарних служб SES, доступ до супутникової мережі тепер доступний і практичний. Це означає, що його вплив на центр обробки даних мінімальний, а отримання хорошого, зручного підключення можна здійснити за розумні витрати. "Люди не чекають з'єднання з волокнами", - сказав Маммерт. Він зауважив, що нечасто для хорошого з'єднання волокон потрібні місяці.

Насправді, залежно від того, де розміщені ваші операції, з'єднання з волокном може бути недоступним роками, якщо воно коли-небудь буде доступне. Навіть якщо ваші операції не в повітрі або в морі, вони все ще можуть бути в районах з поганим доступом до мережі, а супутникова мережа завжди є. І навіть коли волокно доступне, супутникове підключення все одно може мати сенс, як резервне копіювання дня, коли екскаватор виймає волокно, або просто як додаткова ємність, яка доступна, коли це потрібно.

Отже, хоча SpaceX та інші можуть з часом надати доступ до повсюдного, низької затримки та швидкого підключення до Інтернету, вам не потрібно чекати, якщо це єдине рішення, хоча сьогодні ваші можливості дещо обмежені. Але якщо і коли ці варіанти розширяться разом із SpaceX та його конкурентами, то ви просто зможете знайти відповідь на головний біль свого постачальника волокон у небі.