Місяць Макемаке та ще 12 фотографій з кінця Сонячної системи

Пояс Койпера дуже схожий на "Стіну" у грі престолів . Це визначає межу між нашим світом та цариною заборонити холод, населений купою дивних речей. Але коли вчені починають уважніше придивлятися до цього регіону, вони на кожному кроці знаходять надзвичайно різноманітний домен, наповнений сюрпризами.

Пояс - це неправильно визначена дископодібна область, що лежить поза орбітою Нептуна і заселена тисячами крижано-скелястих тіл, що залишилися від утворення нашої Сонячної системи. Інколи ці залишкові космічні бугери налітають на сонце в ході своїх іноді дуже ексцентричних орбіт (на це можуть піти століття) і починають «танути», залишаючи після себе люмінесцентні сліди, які ми на Землі знаємо як « комети ».

Звичайно, пояс Койпера набагато більше, ніж флоп-будинок для комет, він також є домом для постійно зростаючої кількості "карликових планет" (тобто великих тіл, що обертаються навколо сонця, але не мають достатньої маси " очистити "їх орбіту надлишку сміття). Найвідоміший з цих непланетних планет - Плутон, який славно був позбавлений своєї планети (частково завдяки відкриттю інших великих об'єктів розміру Плутон, що плавали по всій Куйперверсі).

Хоча ці великі об'єкти поясу Койпера (KBO) не вважаються планетами, вони все ще пропонують складні планетоподібні системи. У багатьох навіть є свої місяці, що більше, ніж можна сказати для належних незаперечних планет, таких як Меркурій і Венера.

З цією метою вчені нещодавно підтвердили, що 870 кілометрів КБО, відомий як «Макемаке» (вимовляється ма-ке-ма-ке і названий богом родючості місцевих народів острова Пасхи), має природний супутник, який живе 13000 миль від його материнського тіла. Місяць був виявлений дослідниками, порівнюючи кілька зображень Макемаке, знятого космічним телескопом Хаббл.

Нещодавно Хаббл відсвяткував свій 26-й рік у космосі (стародавні за інженерними мірками), але ця знахідка демонструє, як стареча тисячолітня обсерваторія все ще має кілька хитрощів у своєму рукаві. Врахуйте, що нововиявлений супутник завширшки лише 100 миль. Той факт, що ми на Землі (або принаймні обсерваторії, які живуть не дуже далеко від Землі), можемо бачити з такою чіткістю (і використовуючи десятилітні технології візуалізації) - це справді подвиг інженерії. Ідіть, люди.

Відкриття цього супутника, який зараз називають "MK 2", фактично ще більше підтверджує пониження Плутона. Одним із останніх найкращих аргументів Плутона щодо планетарності було те, що він володів кількома власними місяцями (насправді п'ять; два з них були виявлені лише під час діючої адміністрації президента). Але стає очевиднішим, що у великих КБО звичайно є природні супутники, щоб викликати свої власні.

Минулого року зонд NASA New Horizons мав зустріч з Плутоном (як не дивно, офіційне пониження Плутона відбулося після того, як " New Horizons" вже був розбитий ). Тоді, минулого літа, «Нові горизонти» здійснили свою історичну близьку зустріч із плутоновою системою та відкрили дивний, замерзлий чужий світ, який включав у себе ряд сюрпризів (ніхто не сподівався, що у Плутона буде атмосфера, не кажучи вже про синє небо).

Як виявляється, там знаходиться напрочуд різноманітне сусідство там, де знаходиться далеко в межах нашої Сонячної системи. І класна річ у тому, що "Нові горизонти" все ще сильні. Насправді команда «New Horizons» вже запланувала розширення місії, яка направить зонд до іншого замороженого KBO, нудно названого 2014 MU69. Планується, що "New Horizons" буде зустрічатися з об'єктом до Нового року 2019 року (сподіваємось, до цього часу він буде мати нову, підпорядковану назву).

Клацніть через наш слайд-шоу, щоб переглянути деякі найкращі зображення основних органів, які заселяють краї нашої Сонячної системи. Це божевільний Всесвіт.

1 Плутон

Це зображення поєднує чотири зображення, зняті New Horizons, щоб створити це вражаюче "покращене кольорове зображення" Плутона.


(Кредит: Лабораторія прикладної фізики NASA / Університету Джона Хопкінса / Науково-дослідний інститут Південного Заходу)



2 Харон

Цей крупний план найбільшого Місяця Плутона, Харон, показує світ, який зазнав загадкового і глибоко жорстокого минулого.


(Кредити: NASA / JHUAPL / SwRI)



3 Комета 67П

Хоча наразі не знаходиться в поясі Койпера, комета 67Р / Чурюмов-Герасименко була головною ціллю місії ESA Rosetta під час спуску до сонця. Побачення з кометою відбулося в серпні 2014 року. Ось один із ранніх знімків, розташованих лише на 177 милях над поверхнею.


(Фото: ESA)



4 Тритон

Тритон, замерзлий, шрамований нептунівський місяць - не об’єкт пояса Койпера. Принаймні, не зараз. Однак, як вважається, цей найбільший природний супутник Нептуна зародився в поясі Койпера, але його підтягнув гравітаційний омф Нептуна. Вчені роблять висновок про це тому, що він має ретроградну орбіту (тобто відрізняється від обертання своєї материнської планети) і має склад, подібний до Плутона.


(Кредит: NASA / JP)



5 Нікс

На цьому зображенні, знятому New Horizons, показаний повний вигляд третього за величиною Місяця Плутона Нікса (12 миль).


(Кредит: NASA / JHUAPL / SwRI)



6 Нікс і Гідра

Це складене зображення фіксує Нікс (ліворуч) та Гідру (праворуч). Вчених особливо сприйняли червонуватий відтінок Нікса, який було б неможливо помітити із Землі.


(Кредит: Лабораторія прикладної фізики NASA / Університету Джона Хопкінса / Науково-дослідний інститут Південного Заходу)



7 Керберос

Лише в декількох милях поперек цей малюнок, знятий New Horizons, показує крихітний крихітний супутник Плітона, який був бици, Керберос. Мало відомо, окрім того, що Місяць має дивну форму і має дуже відбиваючу поверхню.


(Кредити: NASA / JHUAPL / SwRI)



8 Кваоар

Цей Quaoar розміром з Плутоном був виявлений лише у 2002 році і його телескоп Хаббла візуалізував лише як перемикання пікселів. Назва тіла (вимовляється «Квавар») - бог-творець Тонгва, народ, корінний в районі навколо сучасного Лос-Анджелеса. У ньому є один відомий супутник, Weywot, виявлений у 2007 році.


(Кредит: НАСА та М. Браун - Caltech)



9 Макемаке

Ця карликова планета має розмір Плутона лише на дві третини і, як ми нещодавно з’ясували, має один відомий супутник.


(Кредит: NASA - Космічний телескоп Хаббла - Майк Браун (відкривач Makemake), 5 грудня 2008 р.)



10 Хаумея і Луна (концепція художника)

Яйцеподібна Haumea - один з найшвидших обертових (великих) об'єктів Сонячної системи (він здійснює одне обертання кожні чотири години). Вважається, що це швидке обертання сприяло його витягнутій формі. У Хаумеї є два відомих супутники - Хі'яка та Наумака.


(Кредит: NASA)



11 Варуна (концепція художника)

Подібно до Хаумеї, ця карликова планета витягнута форма (як зображено на цій ілюстрації), ймовірно, через швидке обертання.



12 2014 MU69

Про цей 20–30 миль широким об’єктом відомо не багато, але, можливо, це наступне місце призначення для «New Horizons», у якого запланований проліт на 31 грудня 2018 року.


(Кредит: NASA, ESA, SwRI, JHU / APL)

• 13 Відео НАСА

  Ось докладніше про Makemake від NASA.