Lte вже виграв, але коли помре 3г?

Напередодні минулого місяця Всесвітнього конгресу мобільних телефонів я зазначив, що очікував на посилення конкуренції серед постачальників LTE, і дійсно, шоу побачило, що численні компанії розмовляють про свою продукцію. У кожного постачальника процесорів додатків зараз є стратегія LTE-модему, і ідея інтеграції LTE в сам процесор тепер стала звичною.

Це говорить про те, що ми ще не далекі від епохи, коли LTE стає єдиним стандартом стільникового зв'язку, що означатиме заміну застарілих мереж 2G та 3G та перестановку спектру, завдяки чому він може забезпечити ще більшу пропускну спроможність LTE. (І так, врешті-решт, це теж, ймовірно, буде замінено, але, здається, ще не на горизонті.)

У США практично всі сучасні смартфони сьогодні працюють під LTE, але все ще є багато старих телефонів та деяких нових, менш дорогих функціональних телефонів, які працюють у старих мережах. Практично на будь-якому іншому ринку світу LTE є значно меншою часткою, але швидко набирає обертів. Щоб LTE стала всюдисущою, ціна телефонів LTE доведеться знижуватися, і мережевим операторам доведеться перенести свої голосові системи в систему Voice over LTE, коли вони рухаються до мереж, що працюють з усіма IP, і віддаляються від старих стандартів. Перша частина - це розповсюдження нових, менш дорогих чіпів LTE.

Ось короткий опис того, що я побачив на MWC:

Qualcomm

Поки що Qualcomm домінував на ринку LTE-мікросхем, а також у процесорах торговельних додатків, пропонуючи як дискретні рішення, так і ті, що інтегруються в його лінію Snapdragon. Модеми компанії є практично у всіх LTE-телефонах, які сьогодні продаються в США (навіть тих, які компанія не може підтвердити).

Qualcomm став першим на ринку LTE, і його модеми є практично у всіх телефонах "4G LTE", які використовуються основними американськими операторами, незалежно від того, чи є ці модеми інтегровані в процесори додатків Snapdragon фірми, чи є вони дискретні модеми, поєднані з процесором додатків від інша компанія. (Наприклад, хоча ні Qualcomm, ні Apple цього не підтвердять, усі терени вказують, що iPhone використовує такі модеми.) Qualcomm одним із перших оголосив підтримку LTE-Advanced.

Qualcomm вважає, що він має покоління в багатомодовому LTE; тепер він є четвертим поколінням LTE-чіпів і одним з перших оголосив про підтримку стандарту LTE-Advanced. Насправді, як зазначає компанія, навіть її середній діапазон тепер має такий рівень підтримки, а останній Snapdragon 400 пропонує LTE-Advanced категорії 4 функції.

У компанії є асортимент продукції, але два найцікавіших - це поточний Gobi MDM 9x25, модем категорії 4 з підтримкою агрегації 20-МГц несучої та завантаженням 150 Мбіт / с; і майбутній Gobi MDM 9x35, модем категорії 6, який додасть підтримку агрегації 40-МГц несучої та завантаження 300 Мбіт / с. Це також єдиний на даний момент модем, який оголосили, що виробляється на 20-нм процесі. (Насправді це єдиний головний продукт, оголошений на 20 нм.) Це, як очікується, відбудеться у другій половині року.

Під час показу Qualcomm розповідав про те, як на більшості ринків, включаючи США, були запущені модеми категорії 4; із запуском даних для категорії 6 у першому півріччі та за телефонами у другій половині цього року. Він також оголосив LTE-Advanced чіп, призначений для автомобільного ринку, а також говорив про нові функції RF та антени, які дозволять заощадити енергію та зменшити тепло. У 2015 році компанія очікує таких функцій, як узгоджена багатоточка (COMP), покликана зробити досвід LTE більш послідовним, коли пристрій оточений декількома клітинками, важливою технологією, коли ми рухаємося до більш дрібних комірок. Крім того, компанія розраховує побачити більше рішень Voice-over-LTE (VoLTE), які починають впроваджуватися, що дозволить отримати повний досвід LTE. (Зараз більшість голосових дзвінків насправді відбувається через мережу 3G.) І компанія була дуже бурхлива щодо LTE-Broadcast.

MediaTek

У чомусь здається, що MediaTek може бути найбільшим конкурентом Qualcomm, оскільки його 3G-мікросхеми знаходяться в широкому спектрі телефонів, особливо в Азії. На початку цього року компанія оголосила про свій перший LTE-модем - MT6290, який підтримує всі звичні технології: і FDD, і TDD LTE, а також підтримку HSPA +, TD-SCDMA та EDGE для мереж 3G / 2G. Це модем категорії 4, здатний до 150 Мбіт / с низхідній лінії зв'язку та 50 Мбіт / с. Компанія каже, що її еталонний дизайн вже поставлений покупцям, перші комерційні пристрої очікуються у другому кварталі.

Нещодавно компанія оголосила як 32-, так і 64-бітні прикладні процесори, що інтегрують модеми, включаючи 32-розрядний окта-ядро під назвою MT6595 і 64-розрядний чотирьохядерний чіп під назвою 6732. Знову обидва - це модеми категорії 4 з підтримкою для FDD і TDD LTE разом зі старими мережами 3G. Мета, особливо з системою octa-core, - принести LTE до телефонів, які можуть коштувати менше 200 доларів без субсидії. Чіпи для підтримки дешевих телефонів були великим фокусом шоу, і це особливо стосується LTE-рішень.

Марвелл

Ще одна компанія, яка в основному орієнтується на азіатські телефони, - Marvell. Компанія постачає свій модем PXA1801, п'ятимодерний модем категорії 4, який підтримує як TDD, так і FDD LTE, а також WCDMA, TD-SCDMA та EDGE. Знову ж, він підтримує завантаження 150 Мбіт / с, і тепер включає підтримку таких функцій, як VoLTE.

На MWC Marvell оголосив, що ряд постачальників, включаючи Lenovo, Yulong Coolpad та HiSense, доставляли телефони для China Mobile, використовуючи LTE-версію свого PXA1088 SoC, що включає аналогічний модем категорії 4 та чотириядерний Cortex-A7 на базі ЦП. Ідея тут - зробити телефони LTE набагато доступнішими, цільова ціна - 1000 RMB (близько 160 доларів).

Marvell також показав свій 64-розрядний прикладний процесор Armada PCX1928, який поєднує чотирьохядерний процесор на основі ядра Cortex-A53 разом із п’ятимодерним рішенням LTE. Марвелл сказав, що зразки клієнтів мають бути доступні цього місяця.

Бродком

Також, орієнтуючись на більш недорогі телефони, Broadcom оголосив про новий чіпсет перед початком шоу, який розроблений для недорогих смартфонів 4G LTE 4G. Сюди входить платформа, яка підтримує поточний двоядерний M320 та майбутній чотирьохядерний M340 SoC, завдяки вибірці в першій половині цього року. Платформа підтримує швидкість 150 Мбіт / с категорії 4 у мережах FDD-LTE і TD-LTE, а також 42 Мбіт / с 3G HSPA + і 2G. Broadcom каже, що платформу вже затверджено в більш ніж 40 мережах і в 20 країнах.

На виставці було виділено рішення категорії 6, що дозволило LTE-Advanced зі швидкістю до 300 Мбіт / с, і сказало, що перевірило це в комерційній мережі Фінляндії. Компанія каже, що вона буде демонструвати технологію демонстрації потокових двох одночасних відеороликів HD, одночасно обробляючи інший Інтернет-трафік. Це пов’язано з вибіркою у другій половині року. Крім того, компанія демонструвала комбінований чіп 2x2 MIMO Wi-Fi, орієнтований на смартфони.

Intel

Intel мала певний успіх, побачивши, що його LTE-модеми входять у планшети, які поєднуються з відомими процесорами, але поки що дуже мало телефонної підтримки. Нещодавно компанія почала поставляти свій дискретний модем XMM 7160 LTE минулої осені. Це модем категорії 4, який підтримує 15 старших діапазонів, але працює лише з FDD, тому на певних ринках використовується в основному у планшетах. На виставці він підкреслив своє майбутнє рішення XMM 7260 LTE, яке є модемом категорії 6 (таким чином підтримуючи швидкість до 300 Мбіт / с за рахунок більшої сукупності носіїв). Велика відмінність від нового чіпа, який повинен поставлятися виробникам пристроїв у другому кварталі, полягає в тому, що він буде підтримувати більше 30 діапазонів, порівняно з 15 в попередньому поколінні, і тепер буде підтримуватися категорії FDD і TDD-LTE. 6 плюс 3G HSPA + та 2G пізніше цього року. Це робить його набагато більш придатним для розгортання телефону.

У ході презентації Intel заявила, що новий мікросхем витратить менше енергії та буде оптимізований для використання з процесорами додатків Intel. Intel каже, що її платформу комунікацій використовують такі постачальники, як Asus, Dell, Lenovo та Samsung (імовірно, спільно з процесорами Intel), а також модулі для планшетів, 2-в-1 та ультрабуків Huawei, Sierra Wireless, і Теліт.

На сьогоднішній день модеми та процесори додатків Intel були окремими мікросхемами (при цьому модеми мають спадщину, що переходить до Infineon, яке Intel придбав у 2011 році). Хоча обидві окремі лінії продовжуватимуться (компанія Intel обіцяє новий набір мікросхем Atom на кінець цього року та на початку 2015 року), компанія планує дві мікросхеми, що інтегрують процесор та модем. Версія 3G, що отримала назву SoFIA, виходить у четвертому кварталі, при цьому версія LTE має розпочатися на початку 2015 року.

Nvidia

Nvidia мало що можна було показати на Всесвітньому конгресі мобільних телефонів, але виділила Wiko Wax, перший телефон, що використовував процесор Tegra 4i з вбудованим модемом Icera i500, що працює в LTE в Європі. Компанія каже, що її модем був сертифікований AT&T та Vodafone.

Компанія також має дискретний модем Icera i500, хоча, схоже, ще не дуже прийнято. Обидва пристрої - це модеми категорії 4; компанія ще нічого не показала з категорією 6, замість цього в основному зосередилася на своєму майбутньому процесорі додатків.

Альтаїр і Секвани

Однією з речей, які мені здалися цікавими на шоу, були "одномодні" рішення LTE від Altair і Sequans Communications. По суті це вибір лише для LTE, тобто вони не підтримують старі діапазони 2G та 3G. Як такі вони можуть бути меншими та менш дорогими. Обидві компанії роками виробляють LTE-чіпи для базових діапазонів і мали кілька поколінь LTE-чіпів.

Altair вказував на використання свого мікросхеми в планшеті Verizon Ellipsis 149 доларів США та в HP Chromebook 11 HP з LTE, припускаючи, що великою метою було б придбати недорогі, лише для передачі даних LTE на пристрої, які в іншому випадку просто мали б Wi-Fi. LTE не має бути премією, зазначають вони, відзначаючи, що зростання планів "розділити все" допомагає в цьому.

Компанія Sequans оголосила про свою платформу Cassiopeia LTE-Advanced, що містить модем категорії 6. Як і інші рішення категорії 6, він може об'єднувати два канали з пропускною здатністю до 40 МГц, при цьому компанія особливо зосереджена на тому, щоб бути достатньо гнучким для поєднання одного 10 МГц каналу та одного каналу 20 МГц, щоб отримати можливість до 225 Мбіт / с. Але компанія заявила, що основним напрямком її діяльності є "Інтернет речей", і зауважила, що якщо оператори "заходять" на свої старі мережі, вони можуть перейти на всі 4G, всі IP-мережі для з'єднання машина-машина, і цього має бути менше дорогі і споживають менше енергії.

Обидві компанії сходяться на думці, що зарано бачити телефони лише LTE, оскільки більшість операторів мережі все ще покладаються на мережі 2G та 3G для розширеного покриття та часто для голосу. Альтаїр заявив, що може пройти ще два роки, поки ми не побачимо одномодові телефони LTE, а потім лише на ринках з найбільшим покриттям LTE, таких як США, Японія та Корея.

Ряд інших компаній також мають багатомодові дискретні модеми, включаючи Spreadtrum, HiSilicon, Leadcore та ZTE, хоча це не було справді свідченням на виставці, і більшість, здається, використовуються як у внутрішніх продуктах, так і в невеликих обсягах.

В цілому, то, схоже, ринок LTE формується більш конкурентоспроможним, з великою конкуренцією за базове підключення LTE і навіть LTE-Advanced модеми категорії 4. Але все ж є помітні відмінності, коли мова йде про підтримку різних діапазонів та різних застарілих технологій, не кажучи вже про більш прогресивних формах LTE, від категорії 6 до LTE-Broadcast. У цих сферах великі гравці, особливо Qualcomm, схоже, мають перевагу. Але це, мабуть, не буде занадто довго, поки майже кожен телефон не буде LTE-телефоном.