Windows Phone 8.1, про який Microsoft оголосила в середу, є хорошим кроком у правильному напрямку, але компанія все ж має шлях до переконання більшості користувачів та розробників дійсно вважати Windows Phone конкурентом телефонів iPhone або Android.
Найновіший випуск має багато можливостей для ".1", "деякі з яких, здається, просто нагадують функції конкурентів, а деякі - досить нові. Загалом, Microsoft взяла перелік загальних особливостей і зробила їх більш "особистими", чого достатньо, щоб створити іншу пропозицію в тому, що явно переповнений ринок. Але Microsoft все одно потребуватиме прогресу на фронті додатків, якщо він повинен прорватися та стати справжнім конкурентом.
Родзинкою нового випуску є Cortana, яку корпоративний віце-президент Microsoft Joe Belfiore назвав "першим справді особистим цифровим помічником", оскільки він розуміє більше того, що ви робите в інших додатках, а також інформацію в Інтернеті через службу пошуку Microsoft Bing. Це замінює кнопку пошуку на телефоні, і коли ви задаєте йому питання, він повертає запитання, як-от Apple Siri. Велика різниця полягає в тому, що, здається, слідкує за тим, що ви робите на своєму телефоні, щоб зробити його більш особистим. Наприклад, якщо ви отримаєте електронний лист про рейс, Кортана запропонує вам повідомити про стан рейсу.
Belfiore заявив, що Microsoft опитав багато реальних особистих помічників, щоб з'ясувати, як вони працюють, і це повідомило про те, як Cortana був розроблений. Справжні помічники, за його словами, зазвичай зберігають зошит із такими речами, як ваші інтереси, ваше "внутрішнє коло" - це люди, які найбільше мають значення, які "тихі години" ви хочете, коли вас не турбують тощо. Це звучить чудово, і демонстрації на сцені були вражаючими. А деякі демонстрації, які я бачив, були смішними: запитайте "хто ваш тато?" і він відповідає "Технічно кажучи, це був би Білл Гейтс. Немає великої пропозиції".
Але Microsoft позначає це "бета-версією", оскільки йому потрібно більше користувачів задавати питання системи, щоб вона працювала краще. Дійсно, спробувавши це пізніше в демонстраційній області, я побачив деякі речі, які спрацювали непогано, та інші, які були в голові погано, можливо, тому, що це дійсно хоче використовуватись певним користувачем та вчитися з ваших уподобань.
Наприклад, коли я запитав це "як зробили дитинчата?" він просто відображав посилання на різні веб-сайти, але коли я запитав "Який бал Кубків?" це дало мені правильну (якщо невтішну) відповідь. Коли я запитав це "Яка погода в Нью-Йорку?" це дало мені правильну погоду, але коли я продовжив "Чи буде дощ у ці вихідні?" це дало мені погоду на вихідні в Атланті. Я здогадуюсь, що він покращиться, коли він буде на особистому телефоні, замість того, щоб його ділили багато людей у демонстраційній кімнаті.
Я був вражений прогресом, який Siri та Google Now досягли у відповіді на запити природної мови протягом останніх кількох років, але я думаю, що є багато можливостей для вдосконалення, включаючи кращу персоналізацію. Cortana працює з більшістю інструментів Microsoft, таких як Bing Health and Fitness Data, та з сторонніми продуктами, такими як Facebook. Знову ж таки, це повинно призвести до продукту, який знає більше про вас, але це може бути проблемою, якщо це стане не так. Особливо мені подобається, як Кортана дає користувачеві контроль над їх налаштуваннями, тож ви можете редагувати ноутбук, щоб переконатися, що він дійсно знає, де знаходиться ваш дім та офіс, у який час ви хочете, щоб телефон не заважав вам, кого ви хочете перекрити "тихі години" і т. д. Це рівень особистого контролю, який може бути дуже корисним, і я радий, що Microsoft не вважає Кортану достатньо розумною, щоб все було в порядку. Я з нетерпінням чекаю спробувати це реально, коли я можу отримати оновлення для свого Windows Phone.
Інші нові функції включають в себе центр дій для простого переходу до найчастіше використовуваних елементів керування, те, що в iPhone і у більшості Android-телефонів вже давно, але те, що буде дуже вдячно. Календар було вдосконалено, і є ряд інших менших функцій, таких як можливість встановити його для автоматичного входу в багато громадських мереж Wi-Fi. Зараз у системі є безліч нових функцій підприємства, на які Microsoft чітко хоче націлитись на ринок, де він вважає, що BlackBerry є вразливим. До них відносяться автоматично запущена VPN, яка вмикається при спробі відвідати внутрішній веб-сайт або корпоративну програму; S / Mime для надсилання зашифрованої пошти, краща корпоративна підтримка Wi-Fi та вдосконалене управління мобільними пристроями, що дозволяє отримувати білий або чорний список конкретних програм. Наприклад, ІТ-відділ може заважати користувачам встановлювати ігри. Такий контроль може бути не тим, що шукають люди, але це може зробити його більш привабливим для великих підприємств.
Що стосується апаратного забезпечення, Belfiore підтвердив, що Windows Phone зараз працює над апаратними засобами нижчого класу, і продемонстрував деякі телефони низького класу на основі еталонної платформи Microsoft, створеної з Qualcomm. А виконавчий віце-президент Nokia Стівен Елоп (який незабаром стане керівником відділу пристроїв у Microsoft, як тільки придбання Nokia завершиться) представив кілька нових телефонів Nokia Lumia. Lumia 930 схожий з уже доступною Lumia Icon на Verizon, але розроблений для більш глобальних діапазонів LTE. У 930 є 5-дюймовий екран, процесор Snapdragon 800 та 20-мегапіксельна камера. Lumia 630 та 630 Dual-Sim - 3G-телефони, спрямовані на нижчі ціни, із 4, 5-дюймовим дисплеєм. А Lumia 635 - це дуже цікавий варіант LTE, особливо в тому, що він повинен продавати лише 189 доларів без субсидій. Nokia заявила, що це буде доступне в липні від багатьох операторів. Усі запускаються Windows Phone 8.1.
На сьогоднішній день Windows Phone та Nokia Lumias мали досить хороший успіх у великих європейських країнах та деяких інших ринках, але відстають у США та Китаї. Завдяки більш широкому спектру обладнання, компанії сподіваються назустріч, особливо проти пристроїв Android низького та середнього класу. Одне приємне - Microsoft і Nokia сказали, що всі телефони з ОС Windows Phone 8.0 отримають оновлення 8.1, що чудово підходить користувачам і розробникам, які можуть мати єдину цільову адресу телефону. Звичайно, велике питання залишаються додатками. Microsoft та Nokia говорили про те, як у них є сотні тисяч додатків для телефонів Windows, у тому числі більшість найпопулярніших продавців, але все ще є прогалини - особливо на інших ринках та у вертикальних ринкових програмах. Я часто знаходжу, що версії Windows Phone у багатьох програмах із великими іменами відстають від версій iPhone та Android. Microsoft рухається до універсального режиму роботи Windows, де одна програма може працювати на телефонах та в більшій середовищі Windows 8.1. Це виглядає круто, і це повинно допомогти, але Microsoft, очевидно, має пройти довгий шлях. Але в цілому Windows Phone 8.1 виглядає як великий крок вперед. Так, більшість функцій, таких як центр дій та помічник Кортани, звучать так, ніби вони наздоганяють, але у нього є достатньо нових та різних функцій, завдяки яким платформа стає більш особистою. Я з нетерпінням чекаю спробувати це.
