Огляд та рейтинг синього вугілля

Останній мікрофон Blue, орієнтований на подкастерів та YouTubers, Ember, не схожий на більшість мікрофонів USB, які ми тестуємо. Він використовує простір XLR-підключення, тому це не мікрофон для підключення та відтворення, як майже всі USB-моделі. Це означає, що вам потрібен якийсь мікшер, мікропідсилювач або інтерфейс, щоб підключити Ember, щоб отримати аудіо на комп'ютер. Таким чином, можна стверджувати, що єдиним реальним результатом для подкастерів та стримерів є доступна ціна 99, 99 доларів - але це не так, як ми це бачимо. Внутрішньо Ембер забезпечує амортизацію, що робить його відмінним вибором перед тим, кому не вистачає досвідчених мікрофонів. Тож якщо ви хочете якісного звуку конденсатора і хочете уникати маршруту USB, Ember - це чудове значення.

Дизайн

Як і багато синіх мікрофонів, Ембер має свій дизайн у стилі ретро. Довгий злегка сплющений циліндричний корпус має розмір 8, 6 на 1, 5 на 1, 3 дюйма (HWD) і важить 13, 4 унції, має красивий сіро-блакитний металевий каркас, з блискучою сітчастою решіткою та синім логотипом, вишитою на передній частині обличчя. Це мікрофон із бічною адресою, а під решіткою знаходиться конденсаторна капсула, яка захоплює звук у кардіоїдному малюнку, ідеально підходить для відстеження вокалу чи інструментів та відхилення звуку із зони, що знаходиться навпроти джерела звуку.

Діапазон частот мікрофона - 38 Гц до 20 кГц, з вихідним опором 40 Ом і максимальним SPL (рівнем звукового тиску) 132 дБ. Оскільки це мікрофон в стилі "про-стиль", йому не вистачає жодної кнопки посилення, роз'єму для навушників або світлодіода на корпусі. Крім того, на відміну від кожного мікрофона USB, Ember не постачається кабелем - вам потрібно буде придбати власний XLR від чоловіка до жінки. Насправді єдине, з чим постачається мікрофон - це адаптер для підставки, тож вам знадобиться і підставка для мікрофона, якщо у вас її немає.

Оскільки це конденсаторний мікрофон, він також потребує зовнішнього живлення - конденсаторні мікрофони студійної якості потребують того, що називається "фантомним живленням". Це означає, що вам знадобиться мікрофонний вхід або мікшер, який пропонує 48 вольт, необхідні для роботи (досить стандартна функція). Практично на кожному мікрофонному підсилювачі, будь то дешевий або 2 000 доларів стійки, буде кнопка з позначкою +48 вольт для живлення конденсаторів.

Крім того, вам може знадобитися більша безпека та захист від вібрацій, саме тут набуває великої ваги. Можна обійтись без жодного, але конденсатори досить чутливі, і ніколи не зашкодить мати додатковий захист від гуркотів та вібрацій, які може спричинити мікрофон. Shockmount Blue S3 продається окремо за 99, 99 доларів.

Тож якщо вам не вистачає основ - кабель XLR, підставка та мікрофонний підсилювач або змішувач - ви починаєте бачити, що ця покупка приносить набагато більше грошей. Якщо це непроста перспектива, можливо, для вас найкраще підійде USB-мікрофон. Але для подкастерів, стрімерів та музикантів, які прагнуть підняти своє звучання на наступний рівень, залишаючись у межах бюджету, Ember - один з найбільш доступних конденсаторів від авторитетної компанії, яку ви знайдете.

Продуктивність

Я швидко перелічу якийсь фантазійний прилад, за допомогою якого ми провели мікрофон для наших тестів, тож у вас є орієнтир для наших результатів. Ми використовували мікрофонний підсилювач Millennia HV-3D, модель, відома своїм винятково тихим, прозорим звуком, і тому часто використовується в класичних або динамічних записах, де мета - забарвити звук якомога менше. Для наших цілей тут воно дає досить чітке уявлення про загальну звукову продуктивність мікрофона - те, що ми чуємо, можемо віднести до Ембер, а не до мікрофона, іншими словами. Для цифрового інтерфейсу ми використовували введення-виведення Apogee Symphony. Вам не потрібна така дорога передача, як ця, щоб насолодитися перевагами Ember, але для тестування вона дає чітке уявлення про характеристики мікрофона.

Чого Ембер не вистачає в аксесуарах, ніж це компенсує у своїй зручній для користувача конструкції. Найважливіший елемент дизайну, і я цього не можу наголосити на тому, що Blue підходить до вдосконалення решітки, яка більш-менш виступає як міні-фільтр. У більшості конденсаторів капсулу можна легко відкласти плойвами. Ембер не застрахована від майстерно вибитого пльосиву, але у більшості конденсаторів виникають проблеми з усілякими плісивами, і фільтр є необхідним. Я б сказав, що Ембер, маючи невелику практику, легко може бути використаний без одного.

Говорячи прямо в передню частину мікрофона, мій Ц (у слові "тестування") майже звучав так, ніби вони пробігали через м'який рівень динамічного стиснення. Тут немає DSP (цифрової обробки сигналів), тому витончена керованість Ts і Ps через решітку є функцією внутрішнього демпфування та дизайну мікрофона. Якщо сказати іншим способом - якщо поставити цей мікрофон приблизно на шість дюймів від більшості вокалістів, у результаті вийде чіткий, чистий звук із значно меншими площими, ніж звичайний, не потрібен поп-фільтр.

Я також зауважив, що верхня частина мікрофона відхиляє звук трохи більше, ніж мікрофон без цього стилю демпфування, тому, якщо динамік видихається через їх ніздрі, наприклад, він не збирається надсилати струм люті через решітку. Знову ж таки, я маю на увазі це з причини - звичайно, ви можете відключити мікрофон, вдуваючи в нього або глибоко видихаючи до нього (не варто). Але для типових сценаріїв, внутрішнє затухання робить велику роботу для покращення кардіоїдної картини - звук із задньої сторони відхилений, а фокус - спереду та в центрі. Ви можете отримати справді інтимний вокал у сценаріях близького мікрофона, хоча для цього може знадобитися власне поп-фільтр. Але від чотирьох до семи дюймів мої записи звучали так, ніби використовується естрадний фільтр, що вражає.

Далі, сигнал не є тим, що я б назвав прозорим. Це може здатися поганим, але це не так. Міки Блаки часто мають трохи кольорів для них (цілеспрямовано), і оскільки ви (напевно) не записуєте класичну музику, трохи кольорів може бути хорошим. Забарвлення забезпечує чіткий вокал, додається трохи насиченого присутності в низькому середині. Баритоновий вокал буде звучати повно, але з приємним високим краєм, який надає всій чіткості.

Це також добре підходить для музичних інструментів - ви можете поставити Ембер перед підсилювачем або флейтою, і поки ви отримаєте тверді рівні, мікрофон дасть солідний результат. Це найбільший звуковий мікрофон XLR, з яким ми працювали? Ні, але за 100 доларів якість якість відмінна.

Висновки

Що спочатку здавалося чистим маркетингом, ми тепер можемо підтвердити як істину - Blue Ember - міцний мікрофон без USB для домашніх студій та стримерів. Якщо всі необхідні передачі звучать як головний біль, не бійтеся - все ж є чудові варіанти USB для подкастингу, трансляції та запису музики (насправді Blue робить досить багато). Ми великі шанувальники Blue Yeti Nano, Blue Snowball Ice, Shure MV5, і за більше грошей - майже Pro Sennheiser MK 4 Digital. Але за 100 доларів Blue Ember - це відмінна цінність та чудовий вступ у світ мікрофонів XLR.